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第174章捏碎药瓶(第1/2页)
石敢离去后的时间，每一息都显得无比漫长。破败的荒宅仿佛与世隔绝，唯有远处零星传来的、不知是哭嚎还是咒骂的声音，以及更远处黑鸦卫骑兵偶尔经过的马蹄声，提醒着陆擎，外面的世界依旧在瘟疫、恐惧和铁蹄下痛苦**。
他背靠冰冷的土墙，竭力调整着紊乱的呼吸，试图平复体内翻江倒海的毒性。每一次心跳都牵扯着五脏六腑的剧痛，冷汗早已浸透内衫，粘腻冰冷。他不敢睡，也不能睡。脑海中反复闪现着沈墨笔记中那触目惊心的文字，永盛行后院孩童跪拜的惨状，以及刚刚目睹的那队“瘟兵”行尸走肉般的可怖身影。这些画面交织在一起，如同最残酷的酷刑，凌迟着他残存的理智和意志。
他知道自己时间不多了。三种奇毒在他体内达成了一种极其脆弱的平衡，但这平衡正随着他情绪的剧烈波动、体力的严重透支和不断吸入的疫气而逐渐崩解。或许下一次咳血，或许下一次眩晕，那脆弱的平衡就会被打破，等待他的将是比死亡更痛苦的、缓慢的腐坏和疯狂。沈墨笔记中那些“药童”毒发时的描述，让他不寒而栗。
“缓解剂……”他喃喃自语，目光落在手边那本蓝布册子和锡盒上。这是唯一的希望，渺茫如同风中残烛。可“烛龙”在哪里？那可能存在的“缓解剂”又在哪里？大海捞针，而自己这艘破船，随时可能沉没。
他颤抖着手，再次打开锡盒。三支琉璃管静静躺在油纸中，暗红色的液体在逐渐明亮的天光下，依旧闪烁着妖异的微光，仿佛有生命在其中缓缓蠕动。这就是“符液”，将活人炼制成“瘟兵”的邪恶媒介。沈墨说，或许“缓解剂”与“符液”的配方或“符力”克制有关。可是，如何从这邪恶之物中，反推出救命的良方？
他将琉璃管凑到眼前，仔细观察。液体粘稠，颜色暗沉如凝结的血液，那些微光似乎并非均匀分布，而是在液体内部沿着某种难以言喻的轨迹流转。他试图回忆起沈墨笔记中关于“符液”成分的零星记载——“赤阳砂”提纯物，其他几种刺激性矿粉，可能还有“鬼面蕈”或“血线蛟”的某种萃取物，以及……最关键的，沈墨推测的、用于“沟通”或“固化”符文的某种“灵媒”，可能源自海外“神国”的邪术传承。
“灵媒……”陆擎蹙眉深思。沈墨对此语焉不详，显然也未能探明。但既然是“灵媒”，或许并非纯粹的物质，而涉及某种能量或“念力”？这似乎已超出医术毒理的范畴，踏入了玄之又玄的领域。但“瘟神散”本身，不也是超越了寻常毒药的范畴吗？
就在他心神沉浸于对“符液”的揣测时，一阵突如其来的、尖锐的哨音划破了清晨的相对寂静，紧接着是急促的铜锣声和纷乱的脚步声，从距离荒宅不远处的街道传来，中间似乎还夹杂着官差的呼喝和百姓惊恐的叫嚷。
“封锁街道！所有人不得出入！”
“奉府衙、黑鸦卫联合令，全城大索！挨家挨户搜查逆党！有藏匿不报者，同罪论处！”
陆擎悚然一惊，猛地从沉思中回过神来。封锁街道？全城大索？搜查逆党？是冲着自己和石敢来的？还是昨晚“三味书屋”的事情发了，黑鸦卫在扩大搜索范围？
他挣扎着爬到窗边，透过窗纸缝隙向外望去。只见街道两端不知何时已站满了手持兵刃的官差和黑鸦卫兵丁，他们粗暴地驱赶着街上零星的行人，踹开沿街住户的房门，呼喝着进去搜查。哭喊声、呵斥声、砸东西的声音不断传来，整个街区瞬间陷入鸡飞狗跳的混乱。
一队黑鸦卫正朝着荒宅所在的这条小巷而来！他们挨家挨户检查，不放过任何角落。
糟了！陆擎的心猛地沉到谷底。这间荒宅虽然偏僻，但绝经不起仔细搜查。一旦被发现，以他现在的状态，绝无逃脱可能。石敢又不在身边……
他环顾四周，这间屋子家徒四壁，只有一张破榻，一个倾倒的柜子，无处可藏。后窗虽然可以逃走，但外面小巷也可能有兵丁把守。而且他现在浑身无力，跑不出多远就会被追上。
怎么办？难道要坐以待毙？
不！绝不能让沈墨的笔记和“符液”证据落入黑鸦卫手中！绝不能让沈墨、慧静师太、哑道人、铁口张他们的牺牲白费！
一个疯狂的念头闪过脑海。他猛地看向手中的琉璃管。这“符液”是邪物，是“瘟神散”的核心媒介之一，其毒性必然猛烈无比。如果……如果自己服下它呢？会不会像那些“药童”一样，加速体内毒素的爆发，迅速死亡？但至少，可以毁掉证据，不让它们落到敌人手里！而且，或许能在死前，用这“符液”做些什么……
这个念头一旦升起，就再也无法遏制。死亡，对于此刻的陆擎来说，并非最可怕的事情。最可怕的是，自己死了，证据却落入敌手，真相永远被掩埋，沈墨他们的血白流，那些孩子白死，而“瘟神散”和“瘟兵”的阴谋将继续肆虐，吞噬更多无辜的生命。
与其被抓住拷问，受尽折磨后依然难逃一死，不如自己选择一种更激烈、或许能带来一线变数的死法！
陆擎的眼神变得决绝而疯狂。他挣扎着站起身，将那本蓝布册子《试药录》紧紧塞进怀中贴身藏好。然后，他捏起了那支锡盒中的琉璃管。
暗红色的粘稠液体在管中微微晃动，妖异的微光仿佛恶魔的瞳孔，在注视着他。他能感觉到，体内三种奇毒对这液体产生了强烈的、近乎贪婪的共鸣和悸动，仿佛饥饿的野兽嗅到了血腥。一旦服下，必然是万劫不复。
外面的脚步声和呼喝声越来越近，已经到了隔壁的院子。他甚至能听到兵丁用刀鞘拍打门板、喝令开门的声音。
没有时间了。
陆擎深吸一口气，用尽全身力气，猛地拔掉了琉璃管一端的软木塞。一股更加浓郁的、混合了甜腥、铁锈和硫磺的诡异气味扑面而来，让他一阵眩晕。他没有犹豫，仰起头，就要将管中那不详的液体倒入口中。
就在这千钧一发之际——
“公子！不可！”
一声低沉的、压抑着极度惊骇的断喝在窗外响起！紧接着，一道黑影如同狸猫般从后窗窜入，带着一股清晨的寒气，瞬间扑到陆擎面前，一只手如铁钳般死死抓住了陆擎捏着琉璃管的手腕！
是石敢！他回来了！而且不知用什么方法，竟然在兵丁的眼皮底下潜回了荒宅！
“放开我！”陆擎低吼，眼中布满血丝，“石敢，你走！别管我！东西绝不能落到他们手里！”
“公子！糊涂！”石敢又急又怒，手上加力，却不敢太过用力，怕伤到陆擎，也怕捏碎那可怕的琉璃管，“你死了，这些东西一样保不住！沈先生的托付怎么办？那些孩子的仇怎么办？公子，留得青山在，不怕没柴烧！”
“青山？我哪还有青山！”陆擎惨笑，手腕被石敢死死攥住，动弹不得，琉璃管中的液体剧烈摇晃，几滴溅出，落在破旧的地面上，竟发出轻微的“滋滋”声，将地面的灰尘腐蚀出几个细小孔洞，冒出淡淡的白烟。“你看看我！我已经是个废人！活着只会拖累你，死了至少能毁掉这害人的东西，不让他们得逞！”
“公子！”石敢目眦欲裂，他从未见过陆擎如此绝望和疯狂的一面。他能理解陆擎的心情，目睹了那样的惨剧，背负着如此沉重的秘密和托付，自身又命悬一线，被逼到绝境，任谁都可能崩溃。但他绝不能眼睁睁看着陆擎走上绝路。
“公子，你听我说！”石敢压低声音，语速极快，“我出去探听到了消息！慈济庵被黑鸦卫封了，但有几个师太趁乱逃了出来，藏在城西的破庙里，似乎在暗中联络其他对汪直不满的人！还有，‘铁口张’虽然没了，但城隍庙一带的乞儿和摆摊的，不少人都受过他的恩惠，对黑鸦卫和‘永盛行’恨之入骨！我们不是孤军奋战！公子，你死了，谁来揭露真相？谁来替沈先生、替那些孩子、替‘铁口张’报仇？！”
陆擎的手腕微微一顿，眼中疯狂的神色略减，但绝望依然浓重：“可我们……我们现在自身难保！外面……”
“有路！”石敢打断他，语气斩钉截铁，“我刚才回来时，发现这宅子后面，隔着两条巷子，有一个废弃的染坊，染坊下面有排水暗渠，连通着城外的运河支流！虽然脏臭，但能过人！我们从那里走！”
染坊？暗渠？陆擎一怔。这倒是一条可能的生路。杭州城内河道密布，不少工坊商铺都有通往运河的排水暗渠，虽然大多狭窄污秽，但确实是躲避地面搜捕的隐秘通道。
“而且，公子，你看这个！”石敢说着，从怀里掏出一个用油纸包着的小包裹，快速打开。里面是几个冷硬的、有些发黑的粗面馒头，一小包用荷叶包着的、散发着苦涩药味的药材，还有……一个只有拇指大小、造型古朴的褐色陶瓶。
“我在城隍庙附近，从一个以前受过‘铁口张’恩惠的老药农那里换来的。他说这是‘铁口张’半个月前存在他那里的，嘱咐说如果他自己出了事，有对得上暗号的人来寻，就把这个交给来人。”石敢拿起那个小陶瓶，声音带着一丝激动和不确定，“暗号是‘三味真火，焚尽瘟神’！公子，这会不会是……”
陆擎的呼吸骤然急促起来。三味真火，焚尽瘟神！这正是沈墨在“三味书屋”暗格留言中提到的接头暗语！“铁口张”竟然还留下了东西！
他暂时忘记了手中的琉璃管，急切地看向石敢手中的小陶瓶。陶瓶很小，瓶身粗糙，没有任何标识，瓶口用蜂蜡仔细密封着。
“那老药农还说，‘铁口张’交代，这东西紧要，关乎很多人的性命，让拿到的人千万小心，最好……找个懂行的看看。”石敢补充道。
关乎很多人的性命？懂行的看看？陆擎的心脏狂跳起来。难道……难道这就是沈墨笔记中提到过的、海外“神国”可能掌握的、“瘟神散”的不完全“缓解剂”？“铁口张”竟然搞到了这个？还是说，这是沈墨托他保管的？
就在他心神激荡之际，外面的喧哗声已经到了荒宅门口！沉重的拍门声和官差的厉喝清晰传来：“开门！官差搜查逆党！再不开门，就撞开了！”
“没时间了！”石敢当机立断，一把夺过陆擎手中的琉璃管，也顾不上危险，迅速用软木塞重新塞好，放回锡盒，盖紧。然后他将锡盒、沈墨的蓝布册子、以及那个褐色小陶瓶，一股脑塞进自己贴身的包袱里，紧紧绑在胸前。
“公子，得罪了！”石敢低喝一声，不等陆擎反应，一把将他背在背上，用早已准备好的布条迅速而熟练地将陆擎固定在自己背上。“抱紧我！我们从后窗走！”
陆擎下意识地抱紧石敢的脖子，将头埋在他肩颈处，尽量减少暴露。石敢背起陆擎，感觉他轻得吓人，心中更是焦急。他深吸一口气，看了一眼那扇被不断撞击、吱呀作响的破木门，又看了一眼手中的短刀，眼中闪过一丝狠色，但随即压下。现在不是拼命的时候。
他背着陆擎，几步窜到后窗，灵巧地翻了出去，落入后面堆满杂物的小巷。幸运的是，这条小巷此刻空无一人，搜查的兵丁还没绕到后面。
石敢辨明方向，背着陆擎，朝着记忆中那个废弃染坊的位置，压低身形，如同猎豹般在狭窄、肮脏的小巷中疾奔。他专挑最阴暗、最曲折的角落，避开主干道和可能有人搜查的区域。陆擎伏在他背上，能听到他粗重而压抑的喘息，能感受到他背部肌肉的贲张和汗水浸透衣衫的湿意。
身后的荒宅方向，传来了木门被撞开的巨响，以及兵丁闯入后的呼喝和翻找声。很快，有人发现了后窗的痕迹，叫喊声和脚步声朝着这边追来。
“在那边！追！”
石敢毫不迟疑，脚下发力，速度又快了几分。他如同暗夜中的幽灵，在迷宫般的小巷中穿梭，时而翻过矮墙，时而钻过狗洞，利用一切地形摆脱追兵。陆擎只觉得耳边风声呼啸，眼前景物飞速倒退，剧烈的颠簸让他五脏六腑都移了位，喉头腥甜不断上涌，被他死死忍住。
不知跑了多久，身后的追兵声音渐渐远去、消失。石敢终于在一处堆满破烂染缸、散发着浓烈霉味和化学药剂残留气味的破败院落前停下。这里就是那座废弃的染坊。院子里杂草丛生，几间工棚塌了半边，一口巨大的染池早已干涸开裂。
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石敢将陆擎轻轻放下，让他靠在一个倾倒的染缸后。陆擎双脚落地，一阵天旋地转，几乎站立不稳，扶住染缸边缘，剧烈地咳嗽起来，又咳出几口带着黑丝的淤血。
“公子，你怎么样？”石敢担忧地问，迅速从怀里掏出水囊，递给陆擎。
陆擎摆摆手，接过水囊，漱了漱口，压下喉头的腥甜。他脸色苍白如纸，但眼神却重新聚焦，看向石敢：“我……我没事。快，找暗渠入口！”
石敢点头，也顾不上休息，开始在染坊内仔细搜寻。很快，他在一处倒塌的工棚角落，发现了一块被杂草和碎瓦半掩的、厚重的青石板。掀开石板，露出一个黑漆漆的、仅容一人弯腰通过的洞口，一股浓烈的、混合着淤泥、腐烂物和刺鼻化学药剂气味的恶臭扑面而来。
“就是这里！”石敢精神一振，但看着那深不见底、散发着恶臭的洞口，又看了看陆擎惨白的脸色，有些犹豫，“公子，这下面……”
“下！”陆擎毫不犹豫，扶着染缸站直身体，尽管双腿还在打颤，“再臭，也比落在黑鸦卫手里强！再危险，也比看着‘瘟兵’横行强！走！”
石敢不再多言，从包袱里扯出两块相对干净的布，浸湿了水，一块递给陆擎捂住口鼻，一块自己用。然后，他率先弯腰钻进洞口，试探了一下深度和坡度，确认暂时安全后，回身伸出手：“公子，慢点，抓紧我。”
陆擎将湿布紧紧捂住口鼻，另一只手抓住石敢的手臂，弯下腰，忍着令人作呕的恶臭和洞口逼仄的压抑感，钻进了黑暗的排水暗渠。
脚下是滑腻湿冷的淤泥，混杂着不知名的腐烂物。洞内一片漆黑，伸手不见五指，只有洞口透进的一点微光，勉强照亮前方几步。暗渠并不宽敞，勉强能容一人弯腰前行，头顶是湿漉漉、长满苔藓的石壁，不时有冰冷的水滴落下。空气中弥漫着令人窒息的恶臭和霉味，耳边只有两人粗重的呼吸声、踩在淤泥里的咯吱声，以及远处隐约传来的、潺潺的流水声。
石敢一手举着一根不知从哪里摸来的、浸了油脂的短木棍，用火折子勉强点燃，充当火把。微弱的火光照亮了前方一小段潮湿、滑腻、布满污秽的通道，也映出两侧石壁上厚厚的、颜色可疑的沉积物。这暗渠显然已废弃多年，但仍有少量污水从上游流下，在渠底形成浅浅的、散发着恶臭的水流。
两人一前一后，艰难地在黑暗中跋涉。陆擎几乎将全身重量都压在石敢身上，全靠意志支撑着不倒下。每走一步，都牵扯着全身的疼痛，恶臭的气味透过湿布不断钻入鼻腔，引发阵阵干呕。但他紧紧咬着牙，一声不吭，只是死死抓着石敢的手臂，跟着那点微弱的火光，向着未知的前方，一步一步挪动。
不知走了多久，也许是一刻钟，也许是半个时辰，暗渠仿佛没有尽头。火把的光芒越来越微弱，石敢不得不节省使用，时而吹熄，在绝对的黑暗中摸索前进一段，再点燃确认方向。陆擎的意识开始模糊，身体的痛苦和极度的疲惫如潮水般淹没上来，他全靠一股不服输的意念支撑着。
就在陆擎几乎要晕厥过去时，前方的石敢忽然停下了脚步，低声道：“公子，前面有声音，好像是……水声变大了。”
陆擎精神一振，努力集中注意力。果然，除了他们踩踏淤泥的声音，前方隐约传来了更大的、哗哗的流水声，空气中那股污水和化学药剂的刺鼻气味似乎也被一股更清新的、带着水汽和泥土腥气的风冲淡了些。
“快到出口了！”石敢声音中也带上了一丝喜色，加快脚步。
又转过一个弯道，前方豁然开朗。暗渠在此汇入一条更宽阔的地下河道，河道一侧是人工砌筑的石壁，另一侧则是天然的岩壁，头顶不再是封闭的渠顶，而是出现了缝隙，甚至有微弱的、灰白的天光从岩缝中透下来。河水（或许只是较大的水流）在脚下哗哗流淌，虽然依旧浑浊，但比起暗渠中的死水，已经好了太多。空气也流通起来，虽然依旧潮湿，但不再那么令人窒息。
“是运河的支流地下段！”石敢辨认了一下方向，指着水流的下游，“往那边走，应该能出城！”
希望，如同岩缝中透下的那缕微光，虽然微弱，却真实存在。陆擎长长地、带着血腥气地吐出一口浊气，紧绷的神经稍微松弛，强烈的眩晕和虚弱感立刻如同跗骨之蛆般席卷而来。他脚下一软，几乎瘫倒。
石敢连忙扶住他，让他靠坐在一块相对干燥的石头上。“公子，歇一下，我们暂时安全了。”
暂时安全了。陆擎靠在冰冷的石壁上，疲惫地闭上眼睛。脑海中，那支差点被他吞下的琉璃管，那个褐色的小陶瓶，交替闪现。生与死，绝望与希望，毁灭与拯救，就在那一念之间，被石敢硬生生拉了回来。
他缓缓睁开眼睛，看向石敢，声音嘶哑却清晰：“石敢，谢谢你。”
石敢摇摇头，没有说话，只是默默地从怀里掏出那个水囊，还有那个用荷叶包着的、散发着药味的包裹。“公子，先喝点水，吃点东西。这药……是那老药农给的，说是清肺解毒的方子，对疫气有些效果，你……”
陆擎接过水囊，喝了一小口，冰凉的水滑过火烧火燎的喉咙，带来一丝短暂的舒缓。他又拿起一个冷硬的粗面馒头，机械地啃咬着，味同嚼蜡。他的目光，却落在了石敢小心翼翼拿出来的那个褐色小陶瓶上。
“打开它。”陆擎说，声音平静，却带着不容置疑的力量。
石敢犹豫了一下，看着陆擎坚定而疲惫的眼神，还是点了点头。他用短刀小心地刮掉瓶口的蜂蜡，然后轻轻拔掉了软木塞。
一股极其清淡、却沁人心脾的草药香气，混合着一丝若有若无的、类似檀香的气息，从瓶口飘散出来，瞬间冲淡了周围污水的恶臭。这香气并不浓烈，却异常纯粹，让人闻之精神一振，连胸口的烦闷似乎都减轻了些许。
石敢将瓶口凑近火把微光，小心地将里面的东西倒了一点在掌心。是几粒只有米粒大小、呈淡金色、半透明、仿佛琥珀般的药丸。药丸在火光下散发着温润的微光，那股清冽的香气正是从药丸上散发出来的。
“这是……”石敢看向陆擎。
陆擎也紧紧盯着那几粒淡金色的药丸，心中翻起滔天巨浪。这香气，这色泽，还有“铁口张”那“关乎很多人的性命”、“找个懂行的看看”的嘱托……难道，这真的是……
“缓解剂”？或者说，是与“瘟神散”毒性相关的某种解药或压制之物？
沈墨笔记中提到，“神国”可能掌握着不完全的“缓解剂”，用于控制内部人员或作为交易筹码。“铁口张”一个城隍庙摆摊的算命先生，如何能得到这等紧要之物？是沈墨交给他的？还是他自己通过某种渠道搞到的？如果是沈墨给的，为何不放在“三味书屋”，而要交给“铁口张”？如果是“铁口张”自己搞到的，他又从哪里得来？他一个市井之人，如何能接触到“神国”或“烛龙”的核心之物？
疑问一个接一个冒出来。但这药丸散发出的、与“瘟神散”那甜腥邪恶气息截然相反的清冽香气，让陆擎心中涌起强烈的预感——这东西，即便不是真正的“缓解剂”，也必然与“瘟神散”有着莫大的关联！或许是某种尝试性的解毒配方？或许是“符液”的某种缓和剂？无论如何，这可能是他们目前得到的、唯一可能与破解“瘟神散”有关的实物！
希望，如同这淡金色药丸散发的微光，虽然渺茫，却真切地出现在眼前。
陆擎伸出手，颤抖着，从石敢掌心捏起一粒药丸。药丸入手微凉，触感温润，那股清冽的香气更加清晰地钻入鼻腔，让他昏沉胀痛的脑袋似乎都清醒了一分。
吃，还是不吃？
吃了，可能会缓解毒性，争取到宝贵的时间。但也可能，这是另一种更隐蔽的毒药，或者是“神国”控制人的手段。沈墨笔记中明确提到，“神国”掌握的可能是“不完全”的缓解剂，其中或许有诈。
不吃，以他现在的身体状况，恐怕撑不了多久。一旦倒下，所有的线索、所有的证据、所有的希望，都将付诸东流。
陆擎看着掌心那粒散发着微光、仿佛蕴藏着生机的淡金色药丸，又看了看石敢紧张而期待的眼神，再想到怀中沈墨用生命换来的笔记，想到永盛行后院那些孩童空洞的眼神，想到那队行尸走肉般的“瘟兵”……
他没有太多选择。
沈墨用生命换来了真相和线索，“铁口张”用生命送来了这瓶可能救命的药。如果他因为恐惧和猜疑而不敢尝试，那才是对他们最大的辜负。
他捏起药丸，没有犹豫，仰头，吞下。
药丸入口即化，化作一股清冽中带着微苦的液体，顺喉而下。没有想象中剧烈的反应，没有痛苦，只有一股温凉的气息，缓缓自胃部散开，流向四肢百骸。那股一直盘踞在肺腑间、让他咳血不止的灼热和甜腥感，似乎被这股温凉的气息稍稍中和、压制了一些。虽然依旧存在，但那种火烧火燎的剧痛，确实减轻了少许。
更神奇的是，一直在他经脉中乱窜、带来阴寒、灼热和麻痹感的三种奇毒，似乎也因为这股外来药力的介入，而变得稍稍“安静”了一些，虽然并未消退，但那种彼此冲突、即将打破平衡的躁动感，得到了暂时的缓和。
陆擎闭上眼睛，仔细体会着体内的变化。片刻之后，他缓缓睁开眼睛，长长吐出一口带着淡淡药香的浊气。脸色虽然依旧苍白，但眼神中的死灰色褪去了一些，多了几分生气。
“感觉……好了一些。”陆擎的声音依旧嘶哑，但少了几分那种力竭的颤抖，他看向石敢，眼中重新燃起希望的光芒，“这药，或许真的有用。”
石敢大喜：“太好了！公子，老天有眼！‘铁口张’他……”
提到“铁口张”，两人都是一阵沉默。那位佝偻的老人，用最决绝的方式，为他们争取了时间，也送来了这瓶可能是救命稻草的药。
“他的恩情，我们记着。”陆擎郑重地说，将剩下的药丸小心地放回陶瓶，用软木塞塞好，交给石敢贴身保管，“这药不能多吃，需得仔细揣摩药性。但至少，我们有了喘息之机。”
他撑着石壁，试着站起来。虽然依旧虚弱，双腿发软，但比之前那种随时可能倒下的状态，已经好了太多。那药丸虽然不能解毒，但似乎有强大的镇毒、缓毒之效，暂时压制住了他体内最凶猛的那股毒性反噬。
“走，”陆擎的目光投向地下河道下游那未知的黑暗，语气坚定，“先出城，找个安全的地方安顿下来。然后，我们得想办法弄清楚这药到底是什么，从哪里来。还有，沈先生笔记里提到的，‘烛龙’，‘符师’，‘瘟兵’的据点……我们要查的事情，还有很多。”
石敢用力点头，扶住陆擎，重新点燃了即将熄灭的火把。微弱的火光再次照亮前方潮湿的岩壁和哗哗流淌的河水。
生的希望，如同这地下河中顽强流淌的水，虽然细微，却未曾断绝。而揭露真相、阻止阴谋的征途，也在这黑暗与恶臭的地下世界中，重新踏出了踉跄却坚定的一步。陆擎知道，他暂时不会死了。至少，在完成沈墨的托付，在将“瘟神散”和“瘟兵”的真相公之于众之前，他这盏风中残烛，还必须顽强地燃烧下去。
他最后看了一眼身后那深不见底的、充满恶臭和绝望的暗渠入口，那里埋葬着“铁口张”的牺牲，也埋葬着他自己片刻前的绝望。然后，他转过身，跟着石敢，踏着地下河边缘滑腻的石头，向着下游，向着那可能有光的方向，艰难走去。
手中，仿佛还残留着那褐色陶瓶粗糙的触感，和那淡金色药丸清冽的微光。那是希望，也是新的、未知的挑战。但无论如何，他活下来了，带着证据，带着希望，也带着更沉重的责任。捏碎药瓶的疯狂念头已然过去，现在，是捏紧拳头，迎接更残酷斗争的时候了。