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初夏的风轻轻拂过京城老旧的四合院胡同。
燥热的气息慢慢笼罩了整片居民区。
街巷两旁的老槐树枝叶繁茂，投下一片片清凉的树荫。
放学的铃声缓缓响彻街巷各处。
成群结队的学生们背着粗布书包，三三两两朝着家中赶去。
喧闹的孩童嬉闹声，填满了整条宁静的胡同。
何雨水与王思毓两个小姑娘，并肩走在放学的人群末尾。
二人行走的速度远远比不上其他归家心切的孩子。
熟悉内情的街坊邻居都心知肚明其中缘由。
家中的陈兰香心思细腻，平日里十分疼爱孤苦无依的王思毓。
她始终放心不下年纪尚小的王思毓独自走放学路途。
生怕路上遇到意外磕碰，或是遇上心怀不轨之人。
于是每日都叮嘱自家女儿何雨水，放学之后特意绕道去接王思毓同行。
两人结伴同行一路相伴，一路慢慢走回四合院。
也正因如此，她们归家的脚步，自然而然慢上了许多。
两人正慢悠悠走着，一股浓郁醇厚的肉香顺着清风扑面而来。
那股独属于红烧炖肉的诱人香气，瞬间钻进两人的鼻腔之中。
何雨水下意识停下脚步，微微皱起小巧的鼻尖。
她像贪玩的小土狗一般，不停左右嗅探着空气中的香味来源。
王思毓也停下脚步，一双清澈的眼眸里写满了好奇。
两个小姑娘再也按捺不住心中的急切，循着香气一路小跑。
一路小跑着穿过胡同巷道，径直冲进了何家居住的中院之中。
王思毓仰着一张稚嫩可爱的小脸，轻声开口询问身边的何雨水。
「雨水姐，你快闻一闻，这到底是什么好吃的味道呀？」
「这香味也太浓郁了，我从来都没有闻过这么好闻的味道。」
何雨水深深吸了一口满是肉香的空气，脸上露出无比欣喜的神色。
她十分笃定地分辨出了这道熟悉的香味，语气满是兴奋。
「这是咱们家里炖出来的红烧肉，绝对没错！」
话音落下，何雨水当场兴奋地呼喊起来。
「咱们快点冲回家，吃香喷喷的红烧肉去！」
王思毓连忙加快脚步，连忙出声呼喊着前方的何雨水。
「雨水姐，你走慢一点等等我，我快要跟不上你了。」
两人一前一后快步奔走，很快就来到了何家的大门口。
还没有抬脚迈进屋子，性子爽朗的何雨水就扯开嗓子大喊起来。
「娘，今天咱们家到底是什么好日子呀？」
「平日里家里过日子这般节俭，怎么突然舍得炖肉吃了？」
屋内的众人还没来得及回应何雨水的高声询问。
年纪最小，嘴巴最为伶俐的何雨鑫率先从里屋跑了出来。
他迈着短短的小腿，急忙对着门外的姐姐大声喊道。
「姐姐，姐姐，大哥回来了！」
突如其来的消息，让何雨水整个人瞬间愣在了原地。
她满脸皆是难以置信的神色，一时间有些回不过神。
何雨鑫见姐姐愣住，再次认认真真重复了一遍话语。
「姐姐，真的是大哥回来了，家里特意炖了红烧肉迎接大哥呢。」
得知日思夜想的兄长终于归家，何雨水心中满是激动。
她再也顾不上多说半句闲话，转头就朝着厨房狂奔而去。
热气缭绕的厨房之中，柴火在灶台里静静燃烧。
暖融融的热气裹挟着肉香，弥漫在厨房每一个角落。
何雨水一眼就看见了灶台前方那道挺拔伟岸的熟悉背影。
时隔数年未见亲人，眼前的一幕让她恍惚如同置身梦境。
她下意识抬起手，轻轻揉了揉自己的双眼。
反覆确认自己没有看错，眼前之人正是许久未归的何雨柱。
积攒了数年的思念与委屈，在此刻尽数爆发出来。
何雨水的声音带着浓浓的哽咽，轻声缓缓响起。
「哥，你可算是回来了。」
说完这句话，她不顾一切冲进厨房，紧紧抱住了何雨柱结实宽厚的后腰。
正在专心把控炖肉火候的何雨柱，骤然被人抱住，动作猛地一顿。
他缓缓停下手中忙活的动作，语气带着几分无奈与温柔。
「这好好的，怎么突然哭起来了？」
「你快点松开我，我手里还忙着干活，根本动弹不开啊。」
如今正值初夏时节，天气渐渐炎热，众人身上都穿着单薄的衣衫。
何雨柱能够清晰感受到，身后小小的脑袋不断在自己后背轻轻蹭动。
丝丝缕缕湿润的水渍，慢慢浸湿了自己后背的衣衫。
何雨柱的额头顿时冒出几道黑线，心中瞬间明白了一切。
自家这个小丫头，竟是直接把自己的衣服当成了擦眼泪的手帕。
等到情绪渐渐平复之后，何雨水才慢慢松开了怀抱。
她抬起还带着泪痕的小脸，满脸委屈地对着何雨柱诉苦。
「哥，你一走就是好几年，这么长时间你都去往什么地方了？」
「你不在家的这些日子里，家里饭菜清淡没油水，我都硬生生饿瘦了。」
何雨柱缓缓转过身，目光仔细打量着眼前的妹妹。
曾经脸蛋圆润带着婴儿肥的小姑娘，如今彻底长开抽条。
往日里稚嫩的稚气消失不见，身形变得格外纤细单薄。
整个人瘦瘦弱弱的，看起来就像是一根细细的小麻杆。
何雨柱看着她清瘦的模样，嘴上依旧忍不住开口打趣。
「你这身形变瘦，哪里是饿出来的样子？」
「分明是年纪长大了，身子骨快速长高长个子罢了。」
何雨水立刻倔强地摇了摇头，态度十分坚定地反驳。
「我才不是长个子，我就是平日里吃不饱饭饿瘦的。」
何雨柱挑眉看着她，故意开口逗弄道。
「你既然这般笃定，那你这番话敢当着咱娘的面再说一遍吗？」
一听见母亲陈兰香的名号，何雨水瞬间没了方才的底气。
她向来知晓母亲管教严格，丝毫不敢在母亲面前乱说话。
何雨水十分乾脆地低声回应道：「我不敢。」
说完之后，她还对着何雨柱俏皮地吐了吐舌头，做了一个可爱的鬼脸。
做完小动作，她所有的心思全都放在了砂锅里的红烧肉上。
诱人的肉香不断勾动着她腹中的馋虫，让她心痒难耐。
她迫不及待伸出小手，想要直接掀开滚烫的砂锅盖。
就在她的小手即将触碰锅盖的瞬间。
一声清脆的「啪」声骤然响起。
何雨柱眼疾手快，抬手轻轻拍在了她的手背上。
何雨水下意识缩回小手，忍不住轻声惊呼。
「呀，好疼啊。」
何雨柱看着她委屈的模样，耐着性子出声叮嘱。
「这砂锅炖了许久，锅盖烫得厉害，你就不怕把手给烫伤了？」
何雨水轻轻揉着自己的手背，目光依旧死死盯着砂锅不肯移开。
「可是这红烧肉实在是太香了，我实在是忍不住想要尝一口。」
何雨柱无奈地摆了摆手，轻声安排道。
「好了好了，别在厨房里面捣乱了。」
「你赶紧去堂屋摆放桌椅碗筷，饭菜马上就要出锅了。」
说罢，何雨柱轻轻将恋恋不舍的何雨水推出了厨房门外。
走出厨房之后，何雨柱抬眼看向院落之中。
只见乖巧的王思毓站在原地，小嘴微微抿着，嘴角隐隐流着口水。
何家两个年纪尚小的弟弟，也一脸期盼地站在一旁等候。
王思毓看见何雨柱走出来，立刻仰起小脸轻声询问。
「大哥，香喷喷的饭菜什么时候才能做好呀？」
何雨柱看着乖巧懂事的王思毓，脸上立刻扬起温和的笑容。
「咱们思毓肯定饿坏了，再稍等片刻，马上就能吃饭了。」
一旁的何雨水看见兄长这般温柔的模样，心中顿时醋意大发。
她满脸不服气地开口嚷嚷起来。
「凭什么你对思毓态度这么好，对我就冷冰冰的？」
「刚才你见到我，连一丝笑容都不肯露出来！」
何雨柱闻言忍不住轻笑，慢悠悠说出了缘由。
「我自然有我的道理，谁让你刚才把眼泪都抹在了我的衣服上。」
「说不定连鼻涕都蹭上去了，我可受不了这般折腾。」
这番直白的话语，瞬间让何雨水羞得满脸通红。
她又羞又恼，气呼呼地朝着何雨柱冲了过去。
何雨柱轻松抬手，稳稳按住了何雨水的头顶。
被按住脑袋的何雨水无论如何挣扎，都无法靠近兄长分毫。
她只能徒劳地挥舞着双臂，模样看起来格外滑稽可爱。
就在两人嬉闹玩耍之际，里屋传来了陈兰香严肃的声音。
「何雨水，你都这么大年纪了，做事还有半点规矩吗？」
听见母亲的训斥声，何雨水浑身的动作瞬间僵硬住。
何雨柱也十分识趣，缓缓收回了按住她脑袋的手掌。
何雨水连忙收敛调皮的神色，小心翼翼开口解释。
「娘，我没有胡闹，我只是和大哥闹着玩耍罢了。」
陈兰香缓步走出里屋，语气依旧带着几分严肃。
「哼，既然没事，那就抓紧时间去摆放桌椅碗筷。」
何雨水连忙乖乖点头应声：「知道了。」
一旁的几个小孩子平日里都十分畏惧生气的陈兰香。
见到这般场面，纷纷主动开口，表示愿意上前帮忙。
「我们也一起过来帮忙干活！」
几个小家伙说着话，纷纷跑到堂屋之中，认真摆放桌椅板凳。
何雨柱看着眼前一家人温馨和睦的画面，心中满是暖意。
他脸上露出一抹舒心的笑容，转身重新走回厨房忙活。
没过多久，一桌丰盛的家常饭菜尽数端上了饭桌。
何雨柱伸手缓缓掀开炖煮红烧肉的砂锅盖。
浓郁无比的肉香瞬间席卷了整个堂屋，飘散至院落各处。
陈兰香常年在家操持家务，又跟着厨子丈夫生活多年。
对于肉食的分量一眼就能分辨得清清楚楚。
她一眼就看出，锅里的红烧肉远远不止一斤的分量。
这般明显的差距，她自然不可能轻易看不出来。
陈兰香目光看向何雨柱，轻声试探着开口。
「柱子，这锅里的肉……」
何雨柱不等她把话说完，立刻笑着岔开了所有话题。
「大家都别站着了，赶紧坐下趁热吃饭吧。」
说完，何雨柱拿起筷子，夹起一块软烂入味的红烧肉。
肉块在筷子之上轻轻晃动，色泽红亮，看着就让人食欲大开。
饭桌旁的几个孩子，一双双眼睛紧紧跟着筷子不停转动。
所有人的目光之中，都写满了浓浓的渴望。
何雨柱率先将这块肉放进了家中老太太的瓷碗之中。
肉块落碗之后，几个孩子依旧目不转睛盯着何雨柱的动作。
众人都满心好奇，猜测兄长下一筷子的肉食会分给谁。
不出众人所料，何雨柱紧接着又夹了一块肉递给陈兰香。
给两位长辈夹完肉之后，何雨柱便停下了夹肉的动作。
几个孩子眼巴巴地看着何雨柱，又转头看向一旁含笑的老太太。
见老太太没有开口发话，孩子们又带着委屈看向陈兰香。
陈兰香看着孩子们馋嘴的模样，没好气地开口说道。
「看你们一个个馋嘴的样子，平日里家里难道还缺你们吃食吗？」
坐在主位的老太太见状，连忙开口打起了圆场。
「好了，别再说孩子们了，柱子做的红烧肉确实香气十足。」
「大家都赶紧动筷子开饭吧。」
老太太的一句话，如同下达了开饭的号令一般。
几个孩子立刻拿起筷子，飞快地朝着砂锅之中夹肉。
刚出锅的红烧肉温度极高，热气腾腾十分烫嘴。
小家伙们心急想要品尝美味，直接把肉块塞进嘴里。
一个个被烫得不停嘶哈吸气，却依旧舍不得将肉吐出来。
等到肉块稍稍降温之后，众人立刻大口大口咀嚼起来。
满足的赞叹声接连不断从孩子们的口中传出来。
「这红烧肉实在是太香了，好吃极了！」
「我还要再多吃好几块肉！」
何雨柱看着孩子们狼吞虎咽的模样，连忙轻声叮嘱。
「大家都放慢吃饭的速度，不要着急。」
「今天准备的肉分量十分充足，管够大家吃饱吃好。」
陈兰香也顺着何雨柱的话语，叮嘱孩子们细嚼慢咽。
她细心地将肉块吹凉撕成碎末，一点点喂给年纪最小的何雨。
小家伙吃到香甜的肉食之后，小嘴不停吧嗒作响，满脸都是满足。
即便长辈再三叮嘱，孩子们依旧吃得速度飞快。
老太太仅仅只吃了两块红烧肉，便放下了手中的碗筷。
任凭何雨柱再三劝说，老人家都不肯再多吃上一口。
老太太直言自己年纪大了，肠胃消化能力变差。
太过油腻的肉食吃多了，身体根本承受不住难以消化。
何雨柱心中心知肚明，老人家哪里是消化不了肉食。
实则是心疼家中正在长身体的孩子们，刻意把肉食节省下来。
明白长辈心意的何雨柱，自己也仅仅只吃了一块肉。
随后便不再动荤菜，专心食用桌上清淡的家常素菜。
谁也没有想到，足足三斤分量的红烧肉。
最后竟然被四个孩子吃得乾乾净净，连锅底的肉汤都未曾剩下。
亲眼见到这般惊人的饭量，何雨柱心中满是震惊。
这群孩子之中，年纪最大的也仅仅只有十三岁。
其余的孩子全都不足十岁，其中还有两个身形柔弱的小姑娘。
这般食量，着实超出了何雨柱心中所有的预料。
吃饱喝足之后，何雨水轻轻抚摸着圆滚滚的肚子开口问道。
「娘，咱们家里已经很长时间没有这般痛快吃肉了吧？」
陈兰香放下手中的碗筷，随口轻声回应道。
「前两天家里不是刚刚吃过肉了吗？」
何雨水立刻摇了摇头，连忙出声反驳母亲的话语。
「娘，前两天那根本算不上正经吃肉啊。」
「那是爹从单位带回来的饭盒，里面只有寥寥几片薄肉。」
「家里这么多人平分下来，我们每个人顶多只能分到两片而已。」
说完这番话，吃得肚腹发胀的何雨水，忍不住打了一个响亮的饱嗝。
陈兰香无奈地瞪了女儿一眼，低声数落道。
「就你平日里闲话最多，整日里喋喋不休念叨不停。」
何雨柱趁着一家人闲谈的空隙，顺势向着母亲打探门路。
「娘，现如今想要购买猪肉，除了使用专属肉票之外，还有别的办法吗？」
陈兰香微微思索片刻，缓缓说出了当下隐藏的门路。
「私下里自然还有别的渠道能够买到肉食。」
「只不过这件事情十分隐秘，万万不能对外声张。」
「若是真的想要置办肉食，只能让你父亲出面前去打理。」
「你年纪尚轻，行事不够沉稳，绝对不能掺和其中。」
何雨柱轻轻点了点头，乖巧应声说道：「我明白了。」
饭后，陈兰香开始给家中的孩子们安排家务琐事。
「你们几个都站起身来，走动走动消化一下腹中积食。」
「何雨水负责清洗家中所有用过的碗筷餐具。」
「思毓带着两个弟弟，收拾整理饭桌之上的残局杂物。」
几个孩子齐声乖巧答应下来：「好嘞，我们知道了。」
众人吃得太过饱胀，一个个步履蹒跚十分艰难。
好不容易才从板凳之上站起身来，慢悠悠动手做起家务。
安排完孩子们干活之后，陈兰香转头看向何雨柱开口说道。
「柱子，你随我一同进里屋来一趟。」
何雨柱没有丝毫迟疑，跟随陈兰香一同走进了安静的里屋。
关上屋门隔绝外界声响之后，陈兰香开门见山直言发问。
「你老实跟我说，今天这些猪肉，绝对不是凭肉票买来的吧？」
何雨柱依旧想要遮掩实情，随口敷衍回应道。
「这些肉都是凭着正规肉票买回来的，没有任何问题。」
陈兰香轻轻叹了一口气，一眼就看穿了儿子的小心思。
「你还想着刻意隐瞒我，我清清楚楚只给了你一斤肉票。」
「区区一斤肉票，怎么可能买回来足足三斤新鲜猪肉？」
面对母亲一针见血的质问，何雨柱知道再也无法继续隐瞒。
他语气平和地轻声安抚着满心担忧的母亲。
「娘，您不要再继续追问肉食的来历了。」
「您只管放宽心，这些肉食来路光明正大，既不是偷窃所得，也不是强抢而来，绝对不会触犯规矩律法。」
陈兰香满脸忧心忡忡地开口叮嘱。
「现如今大街小巷对于私下交易管控得格外严苛。」
「街道办事处平日里时常召集街坊邻里开会宣讲规矩。」
「你千万不能因为一时大意被人抓住把柄，从而影响了你日后的工作前程。」
何雨柱神色沉稳，语气坚定地开口保证。
「我心中都有数，绝对不会闹出任何事端，您尽管放心就好。」
「我明白其中的利害关系，做事向来懂得把握分寸。」
陈兰香稍稍放下几分忧心，继续开口询问道。
「对了，你当初提着肉进门的时候，前院的街坊邻居都看见了吗？」
何雨柱淡淡一笑，从容淡定地开口回应。
「我做事向来谨慎小心，怎么可能让旁人一眼看穿实情。」
「在外人面前，我只说自己仅仅买回了一斤猪肉而已。」
陈兰香听完之后这才彻底放下心来，随即又满心顾虑地说道。
「现如今家家户户日子都过得紧巴巴，平日里根本吃不上半点油水。」
「你一次性弄来这么多肉，咱们一家人一顿就全部吃完了。」
「若是被旁人知晓，难免会在背后胡乱传出一些闲言碎语。」
「不行，我必须提前叮嘱几个孩子，对外就说每个人只吃了两块肉。」
话音落下，陈兰香急急忙忙快步走出了里屋。
何雨柱坐在里屋之中，清晰听见堂屋里面陈兰香对着孩子们细细叮嘱的声音。
一旁抱着年幼何雨的老太太，满脸慈祥地对着何雨柱轻声说道。
「柱子，时隔数年归家，是不是觉得家中变化太大，一时间有些难以适应？」
「慢慢习惯一阵子，自然而然就融入家里的生活了。」
何雨柱轻轻摇了摇头，语气平和地开口回应。
「我没有丝毫不适应的地方，心中早已放平心态。」
「其实我心里十分清楚，咱们家中的日子在整条胡同里已经算得上是很不错了。」
「还有许许多多普通家庭，日子过得远比咱们家还要艰难困苦。」
老太太轻轻点了点头，满心感慨地叹息一声。
「是啊，咱们家中平日里还能偶尔吃上一顿荤腥改善伙食。」
「可不少普通人家，就连一日三餐填饱肚子都成为了天大的难题。」
「多余的闲话也不必多说，咱们一家人安稳过好自己的日子就足够了。」
何雨柱微微颔首，轻声应道：「嗯，您说得没错。」
片刻之后，何雨柱回到了自己居住的东厢房之中。
没过多久，何雨水就带着几个弟弟妹妹一同来到了厢房之内。
所有人心中都打着小算盘，每次兄长外出归来，都会带回不少新奇好物。
此番前来，无非就是想着讨要一些零食与稀罕物件。
何雨柱十分清楚几个孩子心中的小心思。
他直接打开自己随身带回的简易行李包裹，展露在众人眼前。
看着空空荡荡没有半点稀罕物件的行李，何雨水瞬间满脸郁闷。
满心的期待瞬间落空，小脸垮了下来，看起来格外失落。
何雨柱看着她垂头丧气的模样，忍不住开口安抚。
「好了好了，瞧你这一副失落的模样。」
「此番归来仓促没有准备东西，往后我慢慢补给你们便是。」
何雨水瞬间眼睛一亮，立刻来了精神，连忙确认道。
「哥，这可是你亲口说出来的话语，绝对不能够说话不算数！」
「我想要甜甜的水果糖，还有罐装水果罐头，最好还有稀罕的巧克力！」
何雨水叽叽喳喳接连说出一大堆自己想要的零食好物。
听得何雨柱一阵头大，连忙开口出声打断她的话语。
「行了行了，你可别再继续说了。」
「你怎么不直接说让我把整条供销社都给你搬回家里来呢？」
何雨水嘿嘿一笑，一脸俏皮地随口说道。
「嘿嘿，若是真的可以做到，那自然也是再好不过的事情啦。」
何雨柱无奈地摇了摇头，笑着调侃道。
「你还真是太过看得起你这个当哥哥的能力了。」
何雨水满脸骄傲地开口吹捧起来。
「那是自然，我的兄长可是天底下最厉害最有本事的人！」
何雨柱连忙摆了摆手，哭笑不得地开口说道。
「好了好了，我可承受不住你这般夸赞。」
「你们下午是不是还要回学堂上课？现如今时间差不多快要到了。」
何雨水闻言猛然回过神来，这才想起自己还要赶回学堂。
她连忙拉起一旁的王思毓，急匆匆开口说道。
「哎呀，我差点把上课的事情彻底忘乾净了！」
「思毓，咱们赶紧动身离开这里！」
说罢，两个小姑娘脚步匆匆，风风火火地快步离开了东厢房。
何雨柱转头看向身旁站着的何雨鑫与另一个弟弟，轻声开口叮嘱。
「你们两个小家伙也赶紧回正屋去吧。」
「一路奔波归来我身心疲惫，打算好好歇息一阵子。」
两个懂事的小男孩连忙乖巧点头应声。
「好的大哥，那您好好休息，我们就不在这里打扰您了。」
「我们这就转身回去了。」
何雨柱轻轻挥了挥手，目送两个弟弟缓缓离开厢房。
看着两个弟弟乖巧懂事的背影，何雨柱心中暗自思索起来。
这两个年纪尚小的弟弟，性子沉稳懂事，远比何雨水安分许多。
想来平日里定然是受到了陈兰香极为严格的家教管束。
反观自己的妹妹何雨水，平日里太过娇纵随性，性子多多少少有些长歪了。
时间缓缓流逝，转眼就到了傍晚时分。
在外辛苦工作一天的何大清下班归家。
刚刚踏入四合院大门，就听见街坊邻里说自家大儿子何雨柱回来了。
得知这个天大的好消息，何大清瞬间欣喜不已。
他随手放下手中所有随身物品，急匆匆就朝着东厢房的方向跑去。
走在后方的陈兰香看着丈夫这般急躁的模样，忍不住出声数落。
「都已经是一把年纪的人了，行事做事依旧这般毛毛躁躁的。」
何大清头也不回，一边快步奔走一边开口回应。
「整整好几年没有见到自家儿子了，我心中满心都是思念。」
「我倒是不信，当初你第一眼见到归家的儿子之时，能够比我沉稳冷静多少。」
话音落下，何大清已经快步来到了东厢房门口。
他一把推开厢房房门，当即大声呼喊起来。
「柱子，柱子，我的好孩子！」
正在厢房之内闭目小憩的何雨柱，缓缓睁开双眼揉了揉惺忪的睡眼。
这一觉他睡得格外安稳踏实，是远赴外地求学数年以来，睡得最为舒心的一觉。
何雨柱缓缓开口轻声回应道：「爹，您下班回来了？」
何大清快步走进屋内，顺手点亮了屋内的煤油灯。
灯光照亮了何雨柱满是胡须的脸庞，看着儿子憔悴的模样满心心疼。
「现如今都已经归家了，怎么连脸上的胡须都不知道清理刮一刮？」
何雨柱心中暗自清楚，在外求学之地物资匮乏，平日里缺水缺工具。
诸多难处根本没办法一一说出口，只能随口敷衍回应。
「平日里平日里太过忙碌，根本抽不出空闲时间打理仪容。」
何大清满脸心疼地开口询问道。
「当初送你外出求学深造，本以为你是前去读书增长学识。」
「如今看你这般模样，反倒像是远赴他乡受尽了无数苦楚磨难。」
何雨柱淡淡一笑，从容淡定地开口解释。
「在外的日子并没有想像之中那般辛苦难熬，仅仅只是平日里格外忙碌罢了。」
前两年他一心埋头苦学各类顶尖学识技艺，日夜不停牢记海量知识。
如今学成归来，正是到了将心中所学尽数施展出来的时候。
何大清轻轻抬手，重重拍了拍何雨柱坚实的肩膀。
眼眶微微泛红，语气之中满是无尽的感慨与欣慰。
「回来就好，只要能够平平安安回到家中，一切就都足够了。」
「走遍天南地北，终究还是自己的老家最让人心中踏实安稳。」
何雨柱心中深有同感，轻声附和道。
「是啊，走遍世间万水千山，终究还是家的感觉最为温暖舒心。」
何大清连忙开口追问心中最为关切的问题。
「此番学成归来，往后还打算再次离开家中远赴外地吗？」
何雨柱轻轻摇了摇头，语气带着几分不确定开口说道。
「大概率应该不会再轻易离开了，不过具体情况我也无法百分百确定。」
以他如今一身顶尖出众的本事，往后注定很难长久安稳留在家中过平淡日子。
何大清紧接着继续询问道：「那你日后的工作如何安排？」
「是否还要重新回到从前任职的单位继续工作？」
「我暂时还没有定下具体安排，过上两天我亲自前去询问一番情况再说。」
何大清思索片刻之后，缓缓开口给出自己的建议。
「若是从前的工作岗位难以回去，你不妨直接进入城里的轧钢厂工作。」
「以你如今一身过人的本事与学识，无论去到什么地方都能够站稳脚跟。」
何雨柱轻轻摇头，语气带着几分无奈开口说道。
「这件事情恐怕并非是我自己能够轻易做主决定的。」
何大清忍不住长长叹了一口气，满心感慨地说道。
「唉，想不到一身本事太过出众，竟然也会成为一件让人犯难的事情。」
何雨柱淡然一笑，随口说出一句心中感悟。
「自古便是能力越大，身上需要承担起的责任也就越发重大。」
何大清连忙收敛心中诸多思绪，轻声宽慰儿子。
「好了，既然现如今已经顺利归家，那就暂且放下所有烦心事。」
「工作上的事情不必急于一时慢慢谋划即可，家中并不差你一口吃食。」
何雨柱顺从地点头应声：「好，我都听爹的安排。」
何大清站起身来，对着何雨柱开口说道。
「快点起身收拾一番吧，一家人准备齐聚一堂吃晚饭了。」
何雨柱缓缓从炕床上起身，轻声开口说道。
「爹，您先回正屋等候片刻，我简单洗漱整理一下就过去。」
何大清摆了摆手，十分随和地开口说道。
「不用着急忙活这些琐事，我先去厨房里面帮忙准备晚饭。」
何雨柱轻声回应道：「我知晓了。」
等到晚饭准备妥当之后，何大清特意叮嘱何雨柱，前去隔壁院落将许大茂邀请过来一同用餐。
何雨柱依照叮嘱，快步走向了许大茂的家中。
此刻的许大茂正独自守在灶台跟前忙活自家的晚饭。
家中饭菜十分简单清淡，仅仅只有一盘清炒鸡蛋，一盘素炒青菜。
主食更是粗糙难咽的二合面馒头，餐桌上看不见半点荤腥油水。
短短数年未见，许大茂的身形已经长到和何雨柱相差无几。
只是他平日里日子清贫营养不足，身形瘦得如同竹竿一般单薄。
嘴角还冒出了浅浅的小胡子，整个人的模样看起来丝毫没有正气。
专心炒菜的许大茂，隐隐察觉到身后有人驻足观望自己。
他下意识猛地转头看去，手中握着的炒菜铲子险些直接掉进铁锅之中。
看清来人身份之后，许大茂满脸惊喜地高声呼喊起来。
「柱子哥！竟然是你回来了！你是什么时候回到四合院的？」
何雨柱语气平淡地轻声回应：「我在上午的时候就已经到家了。」
许大茂连忙热情无比地招呼何雨柱落座。
「快快快，柱子哥你赶紧坐下歇一歇！」
「我立刻再添上一道家常小菜，咱们兄弟二人好好坐在一起喝上几杯！」
何雨柱轻轻抬手制止了他的举动，轻声开口说明来意。
「不必这般麻烦忙活了，你的师父也就是我父亲，特意让我前来喊你。」
「今晚一家人齐聚我家中用餐，咱们一同在我家中饮酒闲谈就好。」
许大茂闻言立刻欣喜不已，连忙开口说道。
「那我把桌上做好的家常菜一并带上，你稍稍等我片刻。」
「我家中还存放着一根难得的火腿，我一并带着过去一同分享。」
何雨柱出声劝阻道：「不必如此客气，你自己留着慢慢食用就好。」
「今晚大家只是随意吃点家常便饭，主要就是坐在一起闲谈叙旧喝酒。」
许大茂执意想要拿出好物招待许久未见的兄长。
「那我从家中拿上一瓶珍藏许久的好酒，这是我从我父亲那里得来的西凤酒。」
「这瓶酒水口感醇厚十分难得，正好拿出来与柱子哥一同品尝。」
何雨柱微微点头应允下来：「行，带上一瓶酒水自然没有任何问题。」
最终出门之时，许大茂依旧悄悄把那根火腿一并揣在了身上。
何雨柱见他心意已定，也就不再继续出言劝阻。
两人结伴一同来到了何家院落之中。
刚刚迈进大门，何雨柱的胳膊就轻轻挨了一记拳头。
出手之人正是平日里向来直爽泼辣的王翠萍，整个四合院之中，也就只有她敢这般随意对待何雨柱。
王翠萍带着几分嗔怪的语气开口说道。
「你这臭小子，如今还知道惦记着回到老家来呀？」
何雨柱面带笑意，恭敬地开口喊道：「萍姨。」
王翠萍上下仔细打量了一番何雨柱，满心心疼地开口说道。
「这几年不见，你整个人都消瘦憔悴了不少。」
「看得出来远赴外地的这些年里，你定然是没少吃各种苦头。」
何雨柱淡然一笑，随口敷衍回应道：「还好，一切都还算顺利。」
王翠萍紧接着开口询问：「此番归来之后，往后还打算再次离开吗？」
「这个我暂时还无法确定，一切都要听从上方的统一安排调度。」
王翠萍轻轻点了点头，语重心长地开口叮嘱道。
「等到小满近期归家之后，你一定要静下心来和她好好谈一谈心里话。」
何雨柱顺从应声：「好，我记住萍姨的叮嘱了。」
许大茂看着两人唠起了家常闲话，十分识趣地把酒水菜肴摆放上桌。
随后自己拿着带来的火腿，独自走进厨房之中动手切分起来。
众人齐聚饭桌之前落座用餐，几个年纪尚小的孩子目光死死盯着火腿。
一个个专心致志品尝着难得的美味，吃得津津有味。
饭桌上的长辈们，再一次对着何雨柱询问起外出数年的种种经历。
诸多问题，和白天老太太与陈兰香询问的内容相差无几。
晚饭过后，众人便开始摆开酒桌开怀畅饮。
最开始何大清与许大茂带来的两瓶酒水很快就被喝光见底。
何大清兴致正浓，又转身从家中取出了一瓶珍藏多年的汾酒。
席间何雨柱还起身前去端来了两盘爽口的凉拌小菜下酒。
年纪尚小的孩子们早早吃饱喝足，纷纷走下饭桌四散玩耍。
何雨水带着一众小夥伴跑到院落之中嬉笑打闹。
老太太与陈兰香静静坐在酒桌一旁陪同众人闲谈。
年纪最小的何雨，早早依偎在陈兰香的怀中沉沉进入了梦乡。
酒过三巡，许大茂满脸诚恳，接连数次对着何雨柱表达心中无尽的感激之情。
他心中十分清楚，若是当初没有何雨柱的提点与督促。
自己根本不会下定决心潜心刻苦学习外来语种毛熊语。
自然也就没有如今顺利升职提乾的大好前程。
除此之外，何雨柱当初留在家中的各类专业书籍。
也给予了许大茂极大的帮助，平日里钻研专业知识全都依靠这些书籍。
何雨柱神色坦然，语气沉稳地开口说道。
「现如今你拥有的一切成就，全部都是你自己努力拼搏换来的。」
「若是你自身不肯踏实上进刻苦学习，就算旁人再如何提点帮扶，也起不到半点作用。」
许大茂带着几分醉意，满是感慨地开口诉说心声。
「柱子哥，当初若是没有你狠狠敲打警醒我那一次。」
「我说不定早就顺着我父亲的路子，一辈子外出奔走放映影片度日了。」
何大清听闻这番话语，抬手轻轻敲了一下许大茂的脑袋。
没好气地开口训斥道：「你如今年纪尚且这般幼小，张口闭口就说一辈子？」
许大茂揉了揉自己的脑袋，带着几分醉意继续辩解。
「师父，您仔细看看我的父亲就能够明白其中道理了。」
「我父亲常年在外四处奔走放映影片，一辈子都是这般奔波劳碌。」
「我如今能够顺利转正拥有安稳差事，还是多亏了您平日里处处为我周全谋划。」
何大清看着醉意上头满口胡言的许大茂，连忙开口制止。
「你这小子现如今已经喝得酩酊大醉，说话都开始颠三倒四了。」
「柱子，辛苦你一趟，把这小子送回他自己家中歇息睡觉去吧。」
许大茂连忙摆着手大声辩解。
「我没有喝醉！我的头脑清醒得很，我还能够继续再喝下满满一瓶酒水！」
何雨柱连忙起身轻声劝说。
「天色已经不早了，咱们暂且就此作罢，改日再开怀畅饮。」
许大茂依旧念念不忘，含糊不清地开口定下约定。
「咱们可说好了，往后找一个空闲日子，咱们兄弟二人单独相聚饮酒谈心。」
何雨柱爽快答应下来：「行，这件事情我牢牢记下了，绝对没有任何问题。」
将醉醺醺的许大茂平安送回家中之后，何家这边的宴席也彻底散去。
王翠萍早早起身回到了自己的院落之中。
不胜酒力的何大清，也被陈兰香小心翼翼搀扶着回房歇息。
坐在一旁的老太太此刻也面露疲惫，眼皮微微耷拉着，泛起了浓浓的困意。
何雨柱连忙快步走上前，轻声对着老太太开口说道。
「老太太，天色已晚，我送您回自己的房间歇息安寝吧。」
老太太缓缓点了点头，轻声说道：「好啊，我现如今确实有些困倦了。」
何雨柱贴心地开口提议道：「路途不算近，我背着您回去吧。」
老太太十分欣慰地应声答应：「那就辛苦你这孩子了。」
小心翼翼将老太太平安送回住处之后，何雨柱又折返回到正屋之中。
动手将酒桌之上的碗筷杯碟全部收拾清洗乾净。
忙活完所有杂事之后，他才被陈兰香不停催促着回到自己的厢房休息。
回到东厢房躺在温热的炕床之上，何雨柱辗转反侧久久无法入眠。
究其缘由，还是下午小憩的时间太过漫长，打乱了原本的作息规律。
满心无聊的何雨柱，心中一动，默默唤出了尘封许久的专属系统面板。
仔细一番查看之下，他果然发现自己的各项数据都出现了不小的全新变化。
【宿主：何雨柱】
【年龄：23岁（生日1935年2月28日）】
【身高：188CM】
【体重：80KG】
【身体素质：30（人体极限峰值30）】
【精通技能：八极拳（满级）丶六合枪（满级）丶手枪射击（高级）丶火炮操控（高级）丶顶尖厨艺（高级精通川菜丶鲁菜丶清真菜）丶猿猴通背拳（高级）丶多国语言全覆盖丶各类载具驾驶精通丶潜行反追踪丶摄影技术丶基础机械制造丶土木工程丶物理学科丶基础数理编程等数十项顶尖技艺】
【系统储物空间：一万五千立方米超大恒定储物空间，外加五千平米生态种植空间，附带鱼塘丶畜栏丶禽圈等专属养殖区域】
【储物物品：各类稀缺物资数不胜数】
【签到模式：正式变更为年度签到模式】
【当前主线任务：暂无】
看着系统面板之上丰厚无比的各项奖励与自身强悍的实力。
何雨柱心中暗自感慨，此番远赴异国他乡执行任务，收获的好处实在是太过丰厚。
果然唯有投身于惊天大事之中，才能够收获旁人难以企及的丰厚机缘。
他心中默默轻笑一声，在心中暗自思索起来。
这般默默积攒实力，低调安稳度日，算得上是实打实的闷声发大财了。
对于系统之中悄然解锁的粤语丶拉丁语等诸多冷门语种。
何雨柱心中没有丝毫意外与诧异。
从这些新增的技能语种之中，他已然隐隐预判到了往后的工作走向。
往后自己所要承担的事务，定然少不了频繁和海外各方人士打交道。
随后何雨柱静下心来，开始细心整理系统空间之内堆积如山的各类物资。
他特意从堆积如山的粮食储备之中，挑选出优质玉米面丶精白面丶上好大米单独划分存放。
此前他早已悄悄查看过家中用来储存粮食的地窖。
地窖内部空空荡荡几乎没有半点存粮，家中储备已然所剩无几。
就连平日里用来藏匿私货的隐秘密室，里面的物资储备也同样十分匮乏。
自己往后的工作尚且充满未知，未来的动向无法提前预判。
提前为家中家人储备充足的粮食物资，才能够牢牢守住一家人的生活保障。
现如今何家一家人丁兴旺，家中吃饭的人口比起往日多出了不少。
老太太年岁已高没有任何收入来源，平日里领取的各类生活票证都是最低标准。
平日里省吃俭用积攒下来的口粮，数量寥寥无几根本不足以支撑长久度日。
除此之外，何雨柱还打算将空间之内囤积的黄豆丶花生丶各类新鲜蔬菜慢慢置换出去。
这种私下置换物资的事情，交由心思缜密人脉广泛的父亲何大清出面最为稳妥。
置换得来的钱币与各类稀缺票证，全部留存在家中留给家人平日里日常使用。
系统空间之内的专属畜栏与禽圈，现如今早已发展得初具规模。
里面饲养的各类家禽家畜数量繁多，早已不是最开始寥寥数只的模样。
这些家畜家禽平日里饲养起来格外简单轻松。
只需要在生态空间之中随意种植一些粗粮野菜，就足以满足它们所有的吃食需求。
也正是因为有着这片专属养殖区域，何雨柱早就不再费心打理外界的田地。
从前费心耕种田地，仅仅只是因为系统储物空间有限，无处存放多余粮食。
生怕日后遇上突发紧急状况，手中没有充足物资应急，陷入进退两难的境地。
至于空间之内囤积数量庞大的各类罐头乾粮。
现如今根本不方便随意拿出外界大肆使用。
早前边境战事早已彻底结束，当初缴获而来的海量战利品。
经过这么多年的慢慢消耗，早就已经被庞大的人口基数瓜分殆尽。
除此之外，空间之内还存放着数量庞大的各类外文珍藏书籍。
何雨柱心中已然有了盘算，打算日后前去拜访王校长询问一番。
看看学堂之内是否需要这类专业外文书籍扩充藏书库。
这件事情根本不用担心露出任何破绽。
毕竟自家家中原本就收藏着不少异国书籍。
只需要对外宣称这些书籍都是从前未曾翻找出来的存货即可。
静下心将系统空间之内所有物资全部分门别类整理妥当之后。
身心彻底放松下来的何雨柱，这才缓缓闭上双眼，沉沉进入了安稳的睡梦之中。
翌日清晨，天色刚刚微微泛起鱼肚白。
何雨柱早早起身，特意将自己的父亲何大清单独请到了自己的东厢房之中。
父子二人关上房门，压低声音低声交谈商议了许久许久。
两人你一言我一语，将诸多家中生计丶物资置换丶日后规划等诸多事宜全部商议妥当。
等到一切事情敲定完毕之后，何大清满脸舒心，哼着悠闲的小调缓缓走出了厢房。
何雨柱简单吃过家中准备好的清晨早饭之后，便独自一人收拾妥当起身出门。
他此番外出的目的十分明确，就是前往街道办事处看望许久未见的王红霞。
心中对于多年过去，王红霞依旧坚守在街道办任职一事，心中充满了几分疑惑。
一路快步前行，很快何雨柱就抵达了街道办事处的大门口。
门口值守看门的大爷第一眼看见他，下意识直接上前将他拦了下来。
何雨柱连忙主动开口自报家门。
「大爷，您仔细瞧瞧，我是何雨柱啊。」
看门大爷闻言认真凑近，上下反覆仔细打量了许久。
看清何雨柱的样貌之后，这才满脸恍然大悟地惊呼出声。
「原来是何雨柱这小子啊！没想到真的是你！」
「听说你远赴异国求学去了，现如今总算是平安回来了？」
何雨柱面带温和笑意轻声回应：「没错大爷，我已经顺利回来了。」
大爷随口好奇地询问道：「异国他乡的日子过得怎么样？」
「也就那般模样罢了，远远比不上咱们自己家乡舒心自在。」
大爷连连点头深有感触地说道：「那是自然，走遍天下还是自己的家乡最好。」
何雨柱顺势开口说明自己的来意：「大爷，我此番前来是想要找一找王主任。」
看门大爷十分热情地开口指引道。
「王主任此刻正在办公室办公呢，你赶紧进去吧。」
「她若是见到你平安归来，心中定然会格外高兴的。」
何雨柱笑着拱手道谢：「那就多谢大爷了。」
行走在街道办的院落之中，不少在此办公的工作人员都认出了他的身份。
纷纷主动停下脚步上前热情打招呼问好。
还有一部分刚刚入职不久的新人并不认识何雨柱。
纷纷向着身边的老同事悄悄打听着何雨柱的来历与过往经历。
一路畅通无阻来到王红霞的办公室门外，何雨柱轻轻抬手敲响了房门。
办公室之内传来一道温和干练的女声：「请进。」
何雨柱轻轻推开房门，故意只探出一颗脑袋，站在门口一言不发。
正在伏案埋头批阅各类文件资料的王红霞，听见开门声却没有听见脚步声。
心中不由得心生疑惑，下意识抬起头朝着门口看去。
恰好看见何雨柱探出脑袋调皮搞怪的模样。
王红霞又好气又好笑地开口呼喊起来。
「柱子？原来是你这个调皮的小家伙！」
何雨柱这才迈步走进办公室，顺手轻轻关上了房门。
径直走到办公桌对面，拉开一把木椅安稳坐了下来。
他笑着开口打招呼：「霞姨，好久不见啊。」
王红霞目光细细打量着他，满心感慨地开口说道。
「这几年不见，你整个人不仅变黑消瘦了不少。」
「就连脸上的胡须都不知道及时清理，异国求学的日子定然十分辛苦劳累吧？」
何雨柱淡淡一笑从容回应：「一切都还算顺利，并没有太过辛苦。」
王红霞随口询问道：「此番归来是暂时放假休整吗？」
「并非是放假休整，所有学业事务已经全部圆满结束，往后再也不用远赴他乡求学了。」
王红霞闻言微微点头，随即继续开口追问后续安排。
「前段时间听闻一同外出求学的众人都陆续返程了，如今上级将你分配到什么地方任职了？」
「现如今我暂时还没有接到具体的分配通知，一切都还是未知数。」
王红霞听闻这番话语，心中不由得生出了几分隐隐的疑惑。
以何雨柱过往的能力与眼界，绝对不可能如同普通百姓一般茫然无措。
整个辖区之内，外出求学的年轻人不在少数，众人尽数都有了明确归宿。
唯独何雨柱迟迟没有消息，这不由得让她暗自猜测起来。
她神色认真地开口试探道。
「你该不会是在外求学期间犯下了什么过错，才被提前遣送回来的吧？」
何雨柱闻言立刻连忙摆着手急切辩解。
「霞姨您可千万不能随意胡乱猜测冤枉我啊！」
「以我的行事准则与自身本事，怎么可能犯下过错被遣送归来呢？」
王红霞见他神情真切不似作假，这才彻底放下心中的顾虑。
「没有犯错那就再好不过了，我还以为你此番前来，是前来办理恢复粮食帐本相关手续的。」
「粮食帐本的事情暂且不着急处理，我还没有前去原先的任职单位对接事务。」
「今天我专程抽空过来，单纯就是心中挂念您，特意前来登门看望一番罢了。」
王红霞心中倍感暖心，满脸和蔼地开口说道。
「你的王爷爷丶王奶奶还有平日里和你交好的赵叔，平日里都时常念叨挂念你。」
「既然现如今已经回来了，闲暇之余一定要抽空前往我家中坐一坐聊聊天。」
何雨柱十分爽快地答应下来：「好嘞霞姨，这件事情我记在心里了。」
「那我就不多耽误您处理公务的宝贵时间了，我先行告辞离开了。」
王红霞连忙贴心地开口叮嘱道。
「你刚刚归家不久，现如今城内各类物资全都需要凭票才能购买。」
「你就不必特意携带礼品上门拜访了，千万不要为此费心费力。」
何雨柱笑着点头应声：「我全都明白，牢记您的叮嘱了。」
说完话语，何雨柱迈步走出办公室，对着屋内轻轻挥了挥手。
随手带上办公室房门，转身迈步离开了街道办事处。