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两人聊得越来越投机。艾瑞克提到他小时候如何努力训练，尽管出身卑微，却从不放弃自己的梦想，艾琳则讲起她在魔法学校的生活以及探索遗迹时的趣事，两人欢声笑语不断，给这旅途减少了一分孤独。
清晨的阳光洒在柔和的山丘上，露珠从草叶间滑落，闪烁着晶莹的光芒，艾瑞克和艾琳的旅程已经持续了数日，这段时间里，他们沿着曲折的乡间小路前行，时而穿过幽深的森林，时而经过一望无际的农田，晨雾笼罩着大地，远处的教堂尖顶若隐若现，仿佛一道通向天际的指引。
空气中弥漫着泥土的清香，农田中，农夫们挥舞着镰刀，汗水顺着脸颊滑落，他们的呼喊声夹杂着牛羊的叫声，充满了乡村的生机，金黄色的麦浪随风起伏，宛如大地上的波涛，一条小溪蜿蜒穿过田野，两岸的野花点缀其间，空气中弥漫着泥土和麦穗混合的清香，孩子们在田埂上嬉戏，时不时传来欢快的笑声。
艾瑞克望着眼前的景色，深吸一口气，露出欣慰的笑容：「这片田野真让人心安。这才是诺斯特利亚的底色，勤劳的百姓创造出的美好。」
艾琳也抬头望向远方，目光中带着一丝复杂，尽管她表面上保持着冷静，但心底却对这些平静的生活有些向往，这片土地上的人们用自己的方式坚守着生活的意义，虽然单调却格外真实。
几天的旅途后，地平线上出现了一座巍峨的城市轮廓，那正是诺斯特利亚的都城奥利昂，越是接近，都城的壮丽便越发清晰。
首先映入眼帘的是用青灰色巨石垒砌而成的高大围墙，城门两侧站立着威严的守卫，手持长矛，盔甲在阳光下闪闪发光，周围环绕着大片的护城河，桥梁上不断有马车和行人来往。
城墙内，是整齐排列的石制平房，建筑风格古朴，房屋之间错落有致的小巷延伸向城市深处，青石铺成的道路被马车和行人的脚步磨得光滑。道路两旁是熙熙攘攘的店铺，木质的牌匾上用粗犷的字迹标明店名，有卖布料的，有出售陶器的，还有一间间的铁匠铺，叮叮当当的敲打声不绝于耳。
艾琳拉紧缰绳，目光扫过路旁的集市，那里更是热闹非凡，摊贩们高声吆喝，兜售着各种商品：新鲜的果蔬丶色泽饱满的香料丶刚出炉的面包，还有闪着光芒的珠宝首饰。一个小贩将一串金色的琥珀吊坠挂在艾琳面前，大声喊道：「小姐！这些配饰可比您的美貌还耀眼，买一串如何？」
艾琳轻哼了一声，低下头没理会，眼神却被旁边的一个书摊所吸引，目光掠过一本古老的法术手册，忍不住拿起翻阅。摊主是个满脸皱纹的老头，见状立刻凑上来：「小姐，这可是从伊瑟尔带来的，价格公道，绝对值得！」
艾琳低头翻看手中的法术手册，眉头微微一蹙，越看越觉得不对劲，这本书的纸张粗糙，文字模糊不清，显然不是正经的魔法文献。
她冷哼了一声，刚准备将书放回去，却听见摊主带着不善的声音说道：「哟，小姐，这书您都翻过了，我可没法卖给别人了，您只有买下了。」
艾琳抬起头，冷冷地看着老头：「我不买，这本书是假的。」
「假的？」老头立刻提高了嗓门，吸引了周围路人的注意力，「这可是从伊瑟尔带来的正宗魔法文献！你居然敢污蔑我的东西是假货？买！不然我就喊治安巡逻队来了！」
艾瑞克本来站在一旁看热闹，闻言立刻脸色一沉，站了出来：「你这分明是无理取闹，强买强卖啊。」
「哟，这位大人，这里可是奥利昂，」老头丝毫不怯，学着艾瑞克的口音说道，「臭外地的不懂规矩，让我那在巡逻队的侄子教教你们，好好学学规矩！」
艾瑞克攥紧了拳头，怒火几乎压不住，正想发作，却被艾琳轻轻拉了一下。她不慌不忙地看了老头一眼，语气冷静：「艾瑞克，别浪费时间了，我们还有更重要的事情，不值得为了这点小事惹麻烦。」
艾瑞克不甘心地瞪了老头一眼，最终还是在艾琳的坚持下掏出了两枚金币，丢在摊子上。老头见状，脸上立刻露出了得意的笑容：「这才像话嘛，早买早省事！」
艾琳接过书，转身便走，头也不回。两人刚转过街角，艾琳手中的书就被她随手扔进了路边的水池，动作乾净利落，仿佛在丢一个无关紧要的废物。
「你——！」艾瑞克看着她的动作，忍不住怒声问，「这两枚金币够买一把好剑了！」
艾琳毫不在意地耸了耸肩，语气平静：「只是两枚金币，买个安稳而已，与其在这里浪费时间和一个地痞纠缠，不如早点解决问题继续前行，我们来奥利昂不是为了跟人吵架的。」
艾瑞克愣了一下，脸上的怒意稍稍平息，但仍有些不满：「可是这不公平！他分明就是欺诈！」
艾琳停下脚步，转过身，目光冷静而坚定地看着艾瑞克：「艾瑞克，你想为了两枚金币和治安队起冲突，冒着被扣押的风险？还是想安心完成任务，把真正重要的东西交给国王？」
艾瑞克张了张嘴，最终没有反驳，只是重重叹了口气：「好吧，你说得对。我只是咽不下这口气。」
「占便宜的人未必能笑到最后，」艾琳淡淡地说道，眼神中透出一丝冷意，「他今天赚了这两枚不属于他的金币，明天所付出的代价可能会远远超过这两枚金币。」
艾瑞克听得心里一震，似乎从她的话中感受到了一种深不可测的智慧，他挠了挠头，叹道：「好吧，我还是佩服你的冷静，我可学不来。」
艾琳微微一笑，没有再说话。两人走入更繁华的街道，周围的喧嚣逐渐掩盖了刚才的不快。沿街的商铺依旧热闹非凡，叫卖声此起彼伏，散发着烤面包香味的小摊旁挤满了顾客，还有卖手工艺品的铺子展示着精致的挂饰和雕刻。
艾瑞克的心情在这样的氛围中慢慢好转，他指着街边的一个卖糖果的小摊笑道：「小时候我最喜欢这些蜜饯了，每次父亲赶集回来都会带一小包给我。」
艾琳忍不住好奇地问：「那你长大后，有没有再吃过？」
艾瑞克摇了摇头，脸上有些遗憾：「没有，后来成了骑士，生活忙碌，反而少了那些简单的快乐。」
艾琳露出一个意味深长的笑容：「那不如趁着今天的机会，再找回一些简单的快乐？」
艾瑞克一怔，看着她清冷的笑容，最终也忍不住笑了：「好吧，你说得对。」他走上前，从摊主手中买下了一包蜜饯，和艾琳一起分享，甜蜜的滋味在喧嚣的街道上悄然弥漫。