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关羽这么布置防线，当然是有道理的。
新野城小，城墙仅以夯土所建。
若死守城池，如何能挡住荆州军的猛攻？
关羽深知此理，并未固守城池，而而是在城外建左右两营，与城池以为掎角之势，营寨外围鹿角、壕沟，箭塔一应俱全，宛若铁桶一般。
蔡瑁远远望去，见敌营森严，鹿角密布，心中不禁一凛。
随即，他挥手下令各部退后二十余里安营扎寨。
回到营中，蔡瑁环顾众将，高声道：
“今日观敌营，观其防线，敌将恐不简单。”
“明日先派遣一部兵马攻敌军两翼，试探虚实。”
说罢，他按剑点将：
“蔡中，蔡和听令！”
“你二人明日各率两千人，攻敌军左右营垒，务必探明敌情！”
“诺。”
二将迅速站出，拱手领命。
蔡瑁目光深沉，继续下令：
“其余诸将，随本将坐镇中军观战。”
众将纷纷拱手：
“将军英明！”
…
次日，东方阳光缓缓升起，号角声划破清晨的宁静。
荆州军相继出营集结，战鼓隆隆，旌旗猎猎。
关羽立于营上，远眺敌阵，面色平静如常。
他挥动令旗，各营将士迅速集结，严阵以待。
双方对峙良久，蔡瑁率先下令进攻。
军令传下，蔡中、蔡和各自领兵杀出，直奔左右敌营。
营中，周仓扛着偃月刀，焦虑道：
“关将军，敌军已逼近，放箭吧？”
关羽面色平静，抚须道：
“此乃敌军试探，传令刘辟，切勿轻举妄动，紧守城池即可。”
“喏。”
侍从领命而去。
随后，他面色淡然，继续下令：
“传令右营龚都，待敌军逼近五十步时，再行放箭，务必等敌众靠近鹿角再动手。”
军令有条不紊下达，营中虽紧张却丝毫不乱。
荆州军阵中，蔡瑁紧盯着敌营的动向，眉头紧锁。
他心中暗想：
“敌将究竟是何人？竟如此沉稳？”
只可惜，这个时间线的关羽尚未有万军丛中斩颜良的壮举，故而名声不显。
蔡瑁即便知晓关羽名讳，大概率也会惊讶一句：“关羽何许人也？”
然而，当蔡中，蔡和逼近左右二营时，眼前的一幕令他们心头一沉——十重鹿角密布营前，箭塔高耸，弓箭手早已张弓搭箭，蓄势待发。
“啊？”
“这…这如何攻得进去？”
蔡和面色大变，尚未下令，关羽已挥手高喝：
“弓箭手，准备——放箭！”
顷刻间，箭如雨下，洒落敌阵。
“啊，啊！”
下一秒，荆州军阵中惨叫声此起彼伏。
虽有盾牌防护，但仍有不少士卒中箭倒地。
“拔除鹿角，攻破营门。”
蔡和在亲卫的护佑下，急忙下令道。
众士卒领命，结阵杀入。
纷纷挥刀砍向鹿角，试图开辟一条进攻营门的通道。
只是，鹿角重重，岂是那么容易突破的？
加之营内弓箭手轮番射击，羽箭居高临下，穿透力何其之强？
荆州军寸步难进，仅片刻功夫，伤亡惨重。
与此同时，奉命攻右营的蔡中也遭遇了同样的困境。
蔡瑁居于主阵，远远观望，见两营防御密不透风。
他眉头紧锁，心中暗自叹息：
“敌将果然非同小可，今日一战，竟未能探出丝毫虚实。”
沉吟片刻，他也只得下令鸣金收兵。
蔡中，蔡和闻令，急忙率部撤退，只留下满地的尸首。
临退之前，蔡瑁望着巍然不动的敌营，神色阴沉。
他心中明白，这次试探性进攻，看起来像是打得很火热，却并未取得实质性的成果。
仅仅试出左右营防御的确坚固，鹿角修得挺好。
然后，没了…
至于新野城守备力量如何，一无所知。
营墙上，见敌卒退走，众将士都欢呼雀跃。
唯有关羽目视远处，神情微凝，颇为沉重。
只有他明白，今日敌阵中连攻城车，井栏，云梯车等攻城器械都未出现，那显然然对方尚未决定发起猛攻。
接下来才是硬仗，艰难的时刻还没有到来。
当然，这事关羽内心清楚就好，并不需要告知全军。
士卒们只管冲就行了，至于排兵布阵，统筹规划自有将军们负责。
赢了，纵是小胜，士卒们也可欢呼。
提振士气，并不复杂，能打胜仗自然军心高涨。
连战连败，你就是在怎么提振，那也高不起来。
回到营中，蔡瑁沉默良久，方才问道：
“攻城器械何时能到？”
此话落下，部将出列，拱手禀报：
“启禀将军，文将军已准备完毕，正装船运往新野，恐还需几日。”
蔡瑁点了点头，心中虽有焦虑，却也无可奈何。
他深知，从今日的试探来看，若无攻城器械，强攻新野，难如登天。
眼下唯有等待，等器械运抵，再做计较。
不过他倒也能拖，一方面是钱粮充足，耗得起。
另一方面，己方已经派人联络张济，只要能让凉州军袭击刘备大营。
夹击之下，慌得也该是刘备。
蔡瑁想到这层，嘴角微微上扬。
…
宛城郡府中，四周挂满白色的帷幔，正中间设有灵位，上书“故叔父张公济之灵位。”
灵位前摆放着香炉、烛台。
香炉中燃香，烛台上点白蜡烛。
灵位前摆设着一张供案，桌上摆放着猪、牛，羊的供品，以及酒壶与酒杯。
张绣正跪在叔父张济的灵位前，神情肃穆。
灵堂内香烟缭绕，烛光摇曳，乐师奏着低沉的哀乐，道士诵经超度亡魂。
张绣与邹氏身着白色孝服，头戴孝带，眼中满是悲痛。
张绣年过二旬，血气方刚的青年。
邹氏天资国色，穿着孝服仿佛更显美少妇的韵味。
忽然，灵堂外脚步声匆匆响起。
片刻后，一名青衫老者快步走入，在张绣耳边悄悄低语几句。
张绣闻言，面色微变，低声问道：
“你是说，刘备的使者也来了？”
此言一出，老者点头：“正是。”
张绣沉思片刻，擦拭着脸颊上的泪痕，随即起身，对老者说道：
“文和，随本将出去一趟。”
说完，张绣走出灵堂，留下邹氏独自守灵。