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第154章朝会（二合一）
高耸的立柱上垂落着人立而起的狮子图纹，暗金色的丝线在深红的锦缎上勾勒出狮子的锋芒，如同荣光铸就于鲜血之上，从而洗礼出洛克哈特的家纹。
而王座上之人，便也如一头狮子一般。他半吊着的眼睛扫视着下方的群臣，像狮子在巡视着它的草原。
但很快，那双眼睛半闭了起来，满是皱纹的面庞上条纹簇拥着，不知是因为对下方的不满，还是来自身躯暗疾的疼痛。
费迪南德·洛克哈特。
他虽然还没那么苍老，但疾病已经在他的身体内肆虐了很多年。人们都知道，这头老狮子离退位都已经不远，而人们在露出崇敬面容的同时，却也都在观察着。
像是鬣狗追寻着雄狮，等着他牙间落下的肉，也等着他露出脆弱的咽喉。
看看他身旁的小狮子，左手边站在福斯特·瓦勒留斯身旁不远的那道英武的青年身影，是费迪南德的长子，弗林特·洛克哈特，北疆的战事吸吮着王国的骨血，却也让其在战火中获得了足够的成长。
而右手边，那位于当今宰相马克斯·芬奇身旁的，则是他的次子，格雷森·洛克哈特，专精于国家政务，处理政务已经能够独当一面。
他们的成长本应是费迪南德的幸事，但此刻却如同催命符一般，这头病狮看向自己的儿子们的目光没有半分柔和，甚至比对外人还要冰冷。
别忘了，还有一头不在场的雌狮。
朝会已然开始。埃西王国以国王为尊，其下最高位的官员是宰相，而后有六部分管民政丶财政丶城建丶律法丶外事丶教育，用于掣肘宰相的权利。
军务处则独立于宰相的权柄，但亦与文官相掣肘。
除此之外，参与朝会的还有教会成员，两位卡伦迪斯的主教站在靠近王座的一侧，一言不发地倾听着朝会的内容，他们一般不会参与其中，但却又将朝政洞悉。
宰相马克斯·芬奇年近六十，做事沉稳，声音也是四平八稳。他总体地叙述着王国一个月内各地的大事件，从北到南从西向东，让王宫中众人都清楚最近都在发生着些什么事情。
费迪南德撑着头，半闭着眼睛听着，时不时微微点一下下巴，等到宰相将最后一项陈述完，才开口询问。
「南方今年受灾很严重吗？为什么交上来的税少了这么多？」
于是此前在卢金面前私语的两名财政官员苦着脸，被他们财务处的头头点名出来，磕磕绊绊汇报着南方大公那得来的讯息。
「北疆的战事进展如何，为什么寒原同盟还没有退过沉沦深壑一线？」
这次回答问题的则是福斯特·瓦勒留斯，身为大军团长与王国元帅之一，在如今局势
下有着替北疆军团代为汇报的资格。
这一切内容与卢金实际上并没有什么关系，但他依然听得津津有味，这可比游戏内那cg场景要带劲得多，更何况还能切身观察那一名名官员，看他们负责的内容被提及时露出的紧张神情。
直到马克斯的声音再次响起。
「接下来，请陛下为埃西王国新晋的领主授勋。」
「路易斯·万斯，申请南部行省卡拉基特的领主，授予子爵————」
「赞恩·伯恩斯，申请中部玛瑙之城领主，授予子爵————」
「卢金·马克西姆。」宰相的声音叫道卢金名字的时候停顿了一下，目光诧异地在纸上多停留了刹那，「愿成为王国的————开拓骑士。」
「申请————「朗盛」领主，授予————男爵。」
饶是宰相大人经历过风风雨雨，念这行字的时候，都不免有些磕磕绊绊。
而朝堂之上，原先还在不断小声议论着一名名新晋贵族的身份，听闻他的话，也瞬息安静了下来。
开拓骑士？
多么陌生的词语。
朗盛？
这是哪个犄角旮旯？
男爵————
到底是哪来的傻子贵族？
可随即，众人的目光纷纷落在那一道自人群队列末尾走出的少年身上。
好年轻。
不像样。
那两名此前被卢金尾随的财政官员惊得下巴都快掉到了地上，他们后知后觉自己的话被对方听了个乾净，刚刚他们可没少讨论这个开拓骑士相关的话题。
几位老派贵族看着少年面容和穿搭，忍不住摇头，又开始小声议论着「马克西姆」这个姓氏。
军务一侧传来的更多的则是佩服的目光，那些人大多是真的打过仗的，自然知道一千功勋兑换的开拓骑士到底是什么含金量。
更何况兑换者，居然还如此年轻。
卢金步伐平稳地自红毯上走过，他注意到一侧福斯特·瓦勒留斯的目光，深邃地在他身上剜了一下后便挪开，似乎还发出一声并不在意的低哼声。
而斜侧里，那两位一直静立的教会主教的目光反倒是长长地在卢金身上停留。
这也不奇怪，毕竟他们身为主教，不可能对圣子大人身上发生的事情一无所知，卢金·马克西姆这个名字，总是知晓的。
身前的宰相的目光则一直平静地落在他的身上，直到他在其身前站定，那个声音才再次缓缓响起：「卢金·马克西姆，你愿意成为埃西王国的开拓骑士，驻扎于领地朗盛，从此作为王国的一把锋刃————吗？」
「是的，芬奇大人，我愿意。」
「那里可不是什么年轻人该去的地方。」马克斯声音压得低低的，用仅有自己和卢金能听到的声音说着，「你确定要去吗？」
卢金对这突如其来的关怀并不感到意外。
马克斯·芬奇，在埃西算是非常传统丶非常有操守的宰相，他担任宰相二十余年，哪怕是自埃西建国至今，都很难说有哪位宰相能够与之相比。
他愿意提携王国的后辈，对有志之士倾囊相授，满朝文官有超过半数受过他的教诲。
只可惜这样一位宰相，最后的结局————
却不怎么好看。
他恰恰死于当今陛下费迪南德·洛克哈特之手，在大概两年半后，被发了疯的费迪南德活活劈死在朝堂之上。
玩家们对这位宰相的印象相当深刻，因为许多玩家申请的事项，都是要从他这里走流程，包括公会丶领地等等相关，每个公会长都至少在他这里跑过上千次。
「芬奇大人，我确定。」
「好吧————」宰相轻轻叹了一口气，转身看向王座之上的费迪南德：「陛下，请为开拓骑士卢金·马克西姆授予男爵爵位。」
费迪南德没有睁眼，他只是自鼻音中发出一句低哼，就算是授予完成。
卢金没有丝毫诧异，对他而言这本就只是走个流程而已，自然不会有什么被陛下冷漠对待的失落感。
「财务处会给你拨款，在你抵达朗盛之后，你将拥有徵募组建私军的资格。」马克斯急忙低语几句，算是替陛下的冷淡态度找补：「如果有需要帮助的地方，可以写信寄给我。王国需要像你这样的开拓骑士。」
他又鼓励了几句，卢金点头应下，便回到了队伍的最末端。
而朝会到此也差不多结束，又听宰相讲了几句没营养的话，费迪南德懒懒说了句「退朝」，于是文武百官行礼，如潮水一般向着殿外退去。
卢金走得极快，但他才回到那空旷的门廊之中，就看到一道赤红色的身影站在那儿，似乎已经等待许久。
「赫莉娅·戈德温？」卢金才开口，就见赫莉娅快步上前，向他颔首道：「马克西姆，结果怎么样？」
「开拓骑士，男爵，领地在朗盛亡语之森旁边。」
「那————可不是什么好地方。」赫莉娅略显担忧地道，不过她眉眼一抬便随即振奋，「不过放心，有我在，你也不会出什么事的。」
「殿下已经和你说过了？」
「嗯，殿下交代过了，让我先跟随你。」赫莉娅的声音有些急促，似乎有点难以按捺自己的情绪，「我觉得，这————非常好。」
她看着面前的少年骑士，只觉得对方的身上似乎有一种独特的诱惑力，在煽动着她更多地去探索他的一切。
不单单是因为对方身上的那股生命系力量，能够在她战斗后能够修补她的损耗，她自己也说不出来到底是为什么，就是一种纯粹的直觉一像是战斗时该如何劈出一剑，不需
要解释也不需要分析，就是这么挥剑就行。
而她，相信自己的直觉，就像过往的无数次那样「赫莉娅。你要到哪里去？」
一个低沉的声音忽然自卢金身后响起，卢金回过头去看，是一位身着华贵衣物的中年男性。
哦，差点忘了，赫莉娅·戈德温的父亲，班杰明·戈德温，是当今的教育大臣，刚刚也在朝会之上。
不过最近显然不是教育相关话题放上朝会的时期，这位大臣从头隐身到尾，一句话都没说过。
而他此时语气焦急，话语如连珠箭一般劈头盖脸砸来：「殿下让你跟随一个开拓骑士，你还真就要跟着去？你的脑子呢？朗盛，朗盛那是什么地方？最近的一座学院都要上千公里之外！那种地方你也去？」
「父亲————」赫莉娅才刚刚开口，就听班杰明的语气更加暴躁：「我白养你那么大了！从小到大你就不听我的，让你去读经济你不去，要去跟着罗德斯学剑术！我让你去财务部你也不去，要去什么裁断庭！」
「追随公主殿下我就当你玩闹了，但你现在还想去朗盛那种狗屁地方！我告诉你，不准去，绝对，绝对，不准去！」
「父亲————」
赫莉娅的表情僵在脸上，她尴尬地看着身旁的少年骑士，又将目光落回自己的父亲身上，只觉得自己在遗迹中燃血燃得全身都快换一管血的时候，脸上都没那么滚烫。
「还有你，卢金·马克西姆，认清你的身份，看看你的姓氏，你也配————」
「班杰明·戈德温大臣。」卢金忽然开口，声音乾脆冷厉，打断了班杰明的话语，「我的身份怎么了？」
「你，一个开拓骑士————」
「您是认为，由陛下刚刚亲自授予男爵爵位的，地方领主，王国重要的开拓骑士，是什么上不了台面的身份吗？」
「额————」班杰明话音一顿，忽然发觉话题好像有点不对，连忙一转口风：「也不看看你毕业的院校————」
「我按照王国教育部发表的规章，在对应学院就读并且毕业，成为王国栋梁开拓骑士，您是在质疑什么呢？」
「这————」班杰明又是一卡顿，心想自己的话好像不是这个意思，怎么到对方口中却都变成了这个调调？
「总而言之，你不能带走我的女儿，不能去朗盛那种
「朗盛怎么了，朗盛不也是王国疆土的一部分吗？埃西王国的子民有资格丶有义务为建设王国疆土做贡献，您是认为朗盛不属于王国吗？」
「诡辩！」班杰明的脸红透了，这小孩分明是在胡扯！
如果是平时，他倒是能够好好掰扯几句，但现在事关他的女儿！
他都要急死了，怎么还有这种小孩在这碍事！
「父亲！」赫莉娅此时及时开口，又用歉意的目光看了卢金一眼，低声道：「我会解决的。」
她说完，而上前搀着班杰明快速走远。
卢金看着两人离去时还在不断小声争吵的身影，心中并未觉得有被冒犯，倒是觉得相当有趣。
也难怪赫莉娅和艾拉瑞尔此前能处成朋友，二者的境地实际上都有些相似，家族对其都有着相当强烈的管制欲。
只是或许区别在于，福斯特·瓦勒留斯眼中，艾拉瑞尔只是一个工具。
而班杰明·戈德温眼中，赫莉娅，终究是他的女儿。
他并不担心赫莉娅没法说服班杰明，这位父亲看似管控欲强大，实际上每一件事最后
都放任赫莉娅去做了，放任女儿成长成了王国新生代杰出的战士之一，这已经足够说明问题了。
而他的旅程，也该准备开始了。
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