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罢免首辅大学士可不是一件小事！
虽然干熙帝已经被太子说动，但他并没有立马行动，而是沉吟许久，把明珠找了过来。
满朝文武里，明珠这个老东西也是两面三刀，心眼多、滑得像条泥鳅，但不得不说，出谋划策还是比较靠谱的。
这次君臣会面还是在清净的佛堂。
干熙帝端坐在蒲团之上，无悲无喜，根本猜不透心思。
底下站著的明珠，心却揪到了嗓子眼儿!！
皇帝呆在佛堂这种清心寡欲的地方，往往不是修身养性，而是心里憋著滔天的杀意！
「臣明珠见过陛下！」
明珠跪地行礼，神色恭敬又凝重。
干熙帝摆摆手道：「这儿是佛堂，没那么多规矩，朕想和你随便聊聊。」
话音落下，他指著佛堂，忽然抛出个没头没尾的问题：「这佛堂，你还有印象吗？」
这天马行空的问题，让明珠愣了一下，脑子飞速运转，瞬间厘清了这座佛堂的渊源。
干熙帝虽然是孝子，但他最孝顺的，并不是现在的皇太后，而是太皇太后。
他的帝王之路、半生基业，全靠太皇太后一手铺垫、保驾护航。
可以说，没有太皇太后，就没有如今稳坐天下的干熙帝。
年轻时候的干熙帝性子急躁，遇事极易冲动，面对朝中权臣，常常沉不住气。
太皇太后既心疼也忧心，便特意在乾清宫旁边修了这座佛堂。
让他常来静坐诵经、磨平戾气。
也正是靠著这座佛堂的静心修炼，昔日毛躁的少年帝王，才褪去锋芒、沉淀心性，后来一举擒拿了权臣，牢牢攥住了大周的江山权柄。
时至今日，太皇太后早已仙逝，干熙帝也早已大权独揽、君临天下，这座佛堂便成了他专属的怀旧之地，平日里极少踏足。
今儿突然在这儿召见自己，其中深意，不敢细想！
「回陛下，臣记得。」
干熙帝淡淡一笑，感慨道：
「在佛堂这里坐一坐，心情就平静多了。朕近日行事，确实有点鲁莽了。」
明珠一听，立马接话，马屁拍得恰到好处：
「陛下言重了！您所作所为都是体恤臣子、顾全朝局，一片维护佟相之心哪！」
「臣相信，天下百官不论是谁，能被陛下这般体恤厚待，必定鞠躬尽瘁、死而后已！」
干熙帝看他一副八面玲珑、处处周全的模样，心里暗暗摇头：
明珠这个老东西，实在是太过圆滑世故了！
想用他来制衡太子，怕是压不住场子。
心里这样想，表面上却不动声色道：「朕刚才见过太子了。」
「太子还是极力劝朕，罢免了佟国维的首辅之位。」
「不止如此，这些日子太子接手监国，收到了不少天下五品以上官员的奏折，九成都是赞同罢黜佟国维的。」
说著，他示意一旁的奏折：「你且看看。」
明珠迟疑片刻，上前拿起奏折翻阅。
折子上清清楚楚罗列著一众官员的名字，全部都是支持罢免佟国维的。
看完之后，明珠心思百转千回，斟酌著措辞道：
「陛下，百官虽有非议，但朝堂大事，终究还在于圣心独断，全靠陛下定夺。」
干熙帝面皮抽搐了一下，瞬间看透了明珠的小心思。
这老狐狸，只是怕说错话惹怒自己，所以两头讨好、不敢实话实说。
可他这模棱两可的态度，已经暴露了本心：
他心底多半也是赞同罢黜佟国维的。
说到底，不过是墙倒众人推罢了。
想到这儿，干熙帝心底掠过一丝寒凉，却依旧神色平静，抛出了自己的顾虑：
「罢黜佟国维容易，一纸诏书便可。可难题是，这摊子事儿，交给谁打理？」
「朕近来身子虽略有好转，但天一寒凉便浑身不适，精力大不如前。」
「太子依旧监国理政，可他终究还是年轻，朕要是不给他配一位合适的辅政大臣，终究难以安心。」明珠听了干熙帝这一番感慨，差点没忍住笑出声。
陛下，都是千年的狐狸成了精，你又何必在这儿演呢！
您哪里是身子不适想休养？
分明是被太子和百官逼得想暂避锋芒、缓一口气罢了，何必说得这般冠冕堂皇、大义凛然？但朝堂生存法则，向来是看破不说破。
既然陛下爱演，那他就乖乖配合，好好捧场就是了。
转瞬之间，明珠脑子里飞快地盘算：陛下这番话，莫非是想让自己接任首辅大学士？
这个位置，可是他心心念念半辈子的执念！
当年，他与索额图明争暗斗、朝堂角逐，为的就是这一人之下、万人之上的首辅之位。
只可惜，当时索额图圣宠正浓，又兼顾扶持太子权威，最终首辅之位落入索额图囊中。
如今，佟国维岌岌可危，正是他登顶的绝佳机会啊！
可再仔细想想，首辅之位看似权倾朝野、风光无限，可接下这个位置，就等于要直面太子的锋芒，被迫站在太子的对立面。
往后朝堂交锋，就退无可退了！
权衡完毕，明珠心里已经有了决断。
「陛下，臣满心想要替您分忧、辅佐太子监国。」
「只是，臣平日里不善于反驳，自认难以当此重任，不是最佳人选。」
干熙帝一言不发地盯著他，等著他的下文。
「陛下需安心休养，朝政大局不能乱，更不能让太子年轻气盛、行事出格，乱了朝纲规矩。」「臣觉得，这个首辅大学士不好选。」
「选对了，诸多朝堂困局便能迎刃而解；」
「选错了，只会徒增祸乱。依臣之见，此人必须满足三点要求。」
「其一，必须绝对忠于陛下，心系君上、恪守臣道。」
听到这话，干熙帝眼底泛起几分笑意，暗暗点头。
没错儿！
他要的首辅，首要任务就是替自己盯住太子，要是不忠于自己，非但无用，反而会养虎为患、得不偿失。
「其二，威望十足，能震慑满朝文武，制衡太子日渐张扬的行事风格，不让太子肆意妄为。」干熙帝再次点头，深以为然。
佟国维虽说够硬气，却依旧屡屡被太子压制、束手束脚，根本斗不过太子。
「其三，品性刚正、风骨硬朗。」
「不必苛求刚正不阿、威武不屈，但必须敢于直言进谏，关键时刻能顶住太子的压力，坚守本心、制衡权责。」
「这一点，臣自知心性有所欠缺，远远不及。」
「明珠，你只是行事风格不同，并非能力不足。」干熙帝开口安抚道。
听到干熙帝这番安慰，明珠脸上的感激更多了几分。
「综合以上三点，臣举荐帝师祝明阳，出任首辅大学士一职！」
「祝明阳」三字一出，干熙帝原本悠闲的神色，顿时生出了一丝紧迫。
这位祝先生，来头极大。
他是干熙帝启蒙帝师，由太皇太后亲自遴选。
当年的祝明阳未满三十便状元及第，满腹经纶、才冠天下，干熙帝年少开蒙读书，全程受他教导。年少贪玩的干熙帝，当年没少因为懈怠学业、态度不端，被这位严师当众责罚，印象极其深刻。除去帝师的尊贵身份，祝明阳还是文坛宗师，桃李满天下，徒子徒孙遍布朝野，人品学识皆是天下表率，受人敬仰。
当年他退出朝堂，说起来还是干熙帝的「心结」。
随著干熙帝逐渐坐稳江山、掌控朝野，满朝文武人人察言观色、顺势逢迎，敢直言拂逆圣意的臣子寥寥无几。
唯独祝明阳，刚正耿直、直言敢谏，从来只论公理、不论君颜。
哪怕面对帝王威严，也是有一说一，毫不避讳，好几次当众直谏，怼得干熙帝下不来。
就连当年权倾一时、身为首辅的索额图，办事出错被祝明阳当众痛斥，也只能乖乖赔笑、不敢有半句辩驳。
次数多了，干熙帝就有点招架不住了，终究心生不耐，找了个由头，体面地让他致仕归乡。当然，该有的赏赐、礼遇半分都不少，极尽君王体面。
归乡之后的祝明阳潜心治学、教书育人，声望愈发鼎盛，天下文人敬仰，民间甚至悄悄尊称他为「祝圣人」，足见其地位之高。
对于这位老师，干熙帝始终以礼相待、敬重有加，却再也不肯将他召回朝堂。
他太清楚祝明阳的本事与风骨了!！
此人能力卓绝，却太过刚直，留在身边只会处处约束自己、掣肘君权。
可此刻听明珠举荐此人，干熙帝越想越觉得绝妙，心里直呼，选得太对啦！
论身份，他是帝王之师、一代文宗，恪守天地君亲师的儒家正道，毕生爱惜羽毛、看重名节，这辈子都不可能攀附太子、忤逆君上、毁了自己一世英名。
论性子，他连自己这位当朝天子都敢毫不留情地直言训斥，对上监国理政、年轻强势的太子，又岂会留情面？
想到这里，干熙帝心里简直乐开了花，暗自盘算：
哈哈，回头再给他加一个太子太傅的头衔，专门管束制衡太子。
往后那逆子的日子，怕是要比当年的自己还要难熬百倍！
至于长远的隐患？那都是以后的事。
几十年前，自己手中的筹码不多，还能够诛灭权臣，掌握天下。
几十年后，他就不信凭自己的能力，还不能击败逆子，重整山河。
只是想到自己还要做几十年前的事情，干熙帝的心中，莫名的生出了一丝的苦涩。
朕的一世英名啊！
心绪起落间，干熙帝收敛所有杂念，笑著道：
「明相举荐得当、深得朕心！朕即刻下旨，请祝明阳出山，入主南书房，担任首辅大学士。」「往后，明相也要多帮他一下啊！」
明珠赶忙道：
「请陛下放心！臣必定尽心竭力辅佐祝先生，助他成为陛下的左膀右臂、得力辅臣！」
二人又闲谈几句，干熙帝眼里多了一丝亢奋。
待明珠躬身退下，干熙帝所有的温和笑意全都褪去，脸色又阴沉下来。
尽管一切都已经安排好了，可一想到要亲自安排佟国维下课，心里终究还是意难平。
不管怎么说，佟国维是他的亲舅舅，是皇室至亲、朝堂老臣。
就在前不久，他还亲口安抚佟国维，信誓旦旦地许诺，自己一定会护其周全。
可是这一转眼，自己就要无情地送他下！
何其讽刺、何其凉薄！
不过，自己也算对得起他了！
要不是他家里那么多的烂摊子，朕又何至于如此的被动！
落到这般境地，终究是他咎由自取。自己已经仁至义尽，没啥可愧疚的。
沉吟片刻，干熙帝冷声吩咐道：「召佟国维过来一趟。」